“下官……谨记相爷教诲。定当克己奉公，为陛下、为相爷分忧。”
“很好。”萧规屈指敲了敲车窗，马车在长街拐角停下，“雨势不小，杨大人……早些回府吧。”
车轮碾过湿漉漉的青石板，载着当朝宰辅消失在更深的雨幕里，留下杨韵独自站在拐角的屋檐下。冰冷的雨水顺着她额前的碎发滴落，浸透了单薄的官袍，寒意刺骨，却远不及方才车厢内那无形的交锋来得凛冽。
她几乎是凭着本能，拖着湿透沉重的身体回到自己的府邸。
府门在身后关闭，隔绝了喧嚣的雨声，也隔绝了外面虎视眈眈的无数双眼睛。迎上来的陈芙被她苍白冰冷的脸色和周身散发的低压骇了一跳，连忙吩咐备热水更衣。
然而，杨韵甚至没来得及坐下喝口热茶驱寒，一个密封的信筒便递到了她手中。
“相府那边刚送来的，说是相爷上朝会之前便写好，让务必尽快交到您手上。”陈芙声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张。
她拆开信筒，抽出里面折叠整齐的信笺。
墨迹确实是新的，带着特有的墨香，力透纸背，正是萧规的手笔。内容极其简洁，甚至没有抬头与落款，只有一行冰冷如铁的字：
“西南睿王，十日为期。”
短短八个字，却像一道惊雷在她脑中炸开，震得她握着信纸的手指微微发颤，连带着烛光都跟着晃动起来。
杨韵闭上眼，深深吸了一口气。
睿王秦琛，先帝幼弟，当今陛下的亲叔父，封地远在西南边陲，远离权力中心。此人素有贪婪暴虐之名，在封地内横征暴敛，私蓄甲兵，甚至隐隐有与境外土司勾结的传闻。
当年她亲自带兵平叛，其中便有睿王，然而睿王的正妃是萧家嫡姑娘，是萧规的小姨萧静月，所以当初平定叛军后，她留了睿王一家性命。
为什么萧规现在又提及睿王？
难道他这是打算大义灭亲，对自己的亲姨动手？
十日为期。
杨韵缓缓睁开眼，眸中最后一丝温顺的伪装彻底褪去，只剩下玉石般的冷硬与锐利。
要在十天之内，找到足以钉死一个藩王的铁证，还要确保能堵住悠悠众口，不让这把火反噬自身，更不能让萧规抓住任何把柄。
这几乎是不可能完成的任务。
她走到窗边，推开一丝缝隙。冰冷的雨丝夹杂着夜风扑面而来，让她混沌的头脑瞬间清醒了许多。
她……需要借萧规的势。
“西南……”杨韵低声念出这两个字，嘴角勾起一抹冰冷至极的弧度。她将手中的信纸凑近烛火。跳跃的火焰贪婪地舔舐着纸角，迅速蔓延，将那冰冷的命令和惊心动魄的名字吞噬殆尽，化作一小撮灰烬，轻轻飘落在冰冷的铜盆里。