邓州刺史府的中路外书房。
人不少，但落针可闻，人人正襟危坐，气氛绷紧到了极点。
“父亲，咱们该如何是好？”
楚雄眉心紧蹙，先前已经反复分析过了，没有不投这一选项，要站那一边，这一次必须给出答案来。
这一个答案出来后，楚氏要么从龙之功一跃而起，要么附逆乱臣万劫不复，再无翻身可能。
该何去何从？
淮阳王这个搅屎棍，已被剔除了，在座的幕僚，有的看好宁王后劲，有的笃信西河王势大，该说的该议的，这些天都说得明明白白的。
此刻，也不再言语。
“父亲。”
寂静了良久，一道女声打破沉默，楚姒站了起来：“西河王蓄势已久，势力宏大，大宝必将被他所得，父亲何须犹豫？”
曾经是镇北侯夫人，贵妃亲信，楚姒眼界和见识都有，她也跟了进外书房。
“此言差矣！”
楚温当即反驳：“西河王势再大，也非得胜根本，诸位可还记得盘水畔一战？”
盘水一战，宁军和西河军差距更大得多，还孤军被困绝境了，不也照样反败为胜吗？还大破西河军，致全军胆丧，士气尽失，西河王都不得不落荒而逃。
可见，兵力势力都不是最重要的，关键是主帅谋臣，还有这支军队的凝聚力。
宁军就不缺。
“没错，伯安此言极是！”
支持宁王的幕僚纷纷附和。
而笃定西河王的诸人立即反驳：“一次胜，未必次次胜，实力雄兵，方乃立身致胜之根本！……”
外书房一下子就喧闹起来，各持观点，争论不休，楚姒和楚温姐弟各不相让。
“父亲，请您三思！”
楚温掏出怀里的信，呈于父亲案头：“这是宁儿的信，她已投宁王麾下，非依附女婿而存，如今已有一席之地！正正好可照应我家！”
“荒谬！”
楚姒怒声：“一个黄毛丫头，就算有商号有些银钱，如何敢说有一席之地！只怕是被那姓傅的哄骗了罢！”
“父亲，您三思！”
楚姒急声反驳，又看小弟：“二弟，你说呢？”
楚雄拧着眉，摇了摇头，他双方观点都听着耳里，七上八下，没有吭声。
楚姒瞪了他一眼，立即看上首：“父亲！”
大书案后的楚源眉心紧蹙，褶子深深呈了一个“川”字，人不似接待三使团时的矍铄，而是沉凝疲困，看着生生老了几岁。
这是一件大事，选择正确楚氏从龙扶摇，一旦选择错误，跌入尘埃无法翻身。
他怎能不郑重？
听了很久，也沉思很久，仔细将长子呈上的信看了一遍，楚源道：“你们的话我都听见了。”
他揉了揉眉心：“都下去罢，我需仔细想想。”
……
悬而待决。
这就证明，楚源眼里也是看到宁军的优势，并且承认的。