陶里正的妻子胡氏插话道：「那焦大娘好生了不得，估计整个良坪村的女人都跟她吵过嘴，是个欺弱的主儿。」
林秋曼试探问：「我听说她家的公公婆婆都惧怕她。」
胡氏：「不止他们惧怕，就连那谭二郎也是软骨头，没一点男人骨气。」又八卦道，「谭二郎的前妻裘氏生了个女儿丽娘，谭家觉得抬不起头来，裘氏后来一直无孕，听说两人和离了。」
「和离后谭二郎再娶焦氏，她却是个争气的，一下子给谭家生了个儿子。那可了不得，此后谭家扬眉吐气了。焦氏平日里横行霸道的，邻里之间少不了拌嘴，每每与其他邻里骂战时，她总戳人脊梁骨。若是哪家没有儿子的，那才叫骂得难听哩，所以是出了名的泼妇。」
林秋曼：「如此说来，此人风评极差。」
胡氏：「谭家娶了这么一个媳妇，没人愿意同他家往来。」
林秋曼继续道：「谭家先前的裘氏因为无法生育儿子才与谭二郎和离的，焦氏一来就得子，她性子又烈，那前妻留下来的女儿只怕是会吃些苦头的。」
胡氏：「这我倒不清楚。」
陶里正道：「俗话说民不举，官不究，此乃家事，我们是不会去过问这些的。」
林秋曼点头，「是这个理。」
从陶里正家中出来后，她又去了一趟河湾口，从邻里口中打听到谭丽娘挨打的事实。
那女郎很为谭丽娘打抱不平，愤愤说道：「天可怜见，都是当娘的，焦大娘心狠手辣，那孩子常常被打得大喊大叫，我们这些旁人听着都揪心。」
林秋曼：「谭家的公婆没劝阻吗？」
「嗐，谭家眼里头只有儿子，女儿都是赔钱货，打死了还少一张嘴吃饭呢。」
这话林秋曼听得糟心。
那女郎又八卦了好一阵子，眼见天色晚了，主仆才打道回府。
弄清楚事情经过后，林秋曼开始琢磨怎么写诉状。
这期间李珣从淮西回京，哪晓得一进府就听仆人说吴嬷嬷又病了，比上回要厉害一些，高热不退，还胸痛咳嗽。
他风尘仆仆去吴嬷嬷的房间探望。
见他归来，吴嬷嬷躺在床上虚弱道：「郎君一路可还平安？」
李珣坐到床沿，皱眉道：「嬷嬷怎病得如此厉害，我此去不到半月，你竟消瘦成这般，可有叫金恒来看过？」
吴嬷嬷无精打采道：「近些日不知怎回事，总觉得浑身无力，咳个不停，想是年纪大了的缘故，调养些时日便好了。」又道，「郎君公务繁忙，莫要在老奴房里待得太久，仔细过了病气。」
李珣：「那你先躺着，我让金恒来一趟。」
吴嬷嬷点头。
李珣出去吩咐家奴去请金恒来看诊，下午又匆匆去了趟政事堂。
在淮西耽搁了这么些天，落下些事务需要他处理，一刻都不得停息。
金恒前来看过吴嬷嬷的情形后，诊断出是肺痈。
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