范仲民正想寻兄长对个眼神，然而找了一圈却不见人，忽地听闻有人说：
“范公节哀，您切不可在此时倒下，否则北地与青州两军同时来袭，我等群龙无首，定军心大乱，叫亲者痛仇者快。”
范仲民愣住，庞大的信息量汇成了滔天的洪水，他的思绪化作其上的一叶扁舟，先是被狠狠地压到万丈深渊。
他的手足、他的胞兄竟一去不复返。
痛苦，愤怒将他包裹。
但不久后，木做的扁舟重新浮于水上，一丝窃喜止不住地蔓上心头。
胞兄没了，他嫡出且行二，他如今是父亲最器重的儿子。
中年丧子，痛失继承人，范天石几乎是被人掺扶着走：“留仙呢？留仙在何处，范二，你去把留仙喊过来。”
被点名的范仲民又生出几分欢喜。
施无忌昨日偶然风寒，故而方才来迟，如今听闻主公召唤，忙前去。待得知范大公子身死，饶是一向镇定的施无忌都不住踉跄了下。
范天石挥退旁人，只留下了施无忌：“留仙，你替我传书给他。”
他只说了一句，没有指名道姓，也没有说其他，施无忌却听懂了。
主公丧子是最后一块巨石，压在了他本就左右摇摆不定的思绪上，让其彻底往另一个方向倾倒。
施无忌沉吟片刻，拱手作揖，“某这就去办。”
一匹快马从七江郡出发，直奔西边，日夜不歇，跨过一道险关后，抵达了州牧府坐落的高陵郡。
心腹敲开了府邸侧门，长驱直入，在某座阁楼里找到了目标。
心腹先是行了一记军礼，而后拿出一份有火漆封口的信件双手奉上，“李元帅，这是范公给您的书信。”
这位被称之为“李元帅”的，竟是当初雄踞一方，最后却不得不弃赢郡而逃的盐枭李瓒。
李瓒接过信件，当着对方的面打开。待看完后，他露出了一个大大的笑容：“你去套马，我要外出一趟。”
高陵郡主干道热闹非凡，两侧商铺鳞次栉比，门户大敞，来往行人络绎不绝。
李瓒去了郡中一处有名的茶馆，他方入内，便有身着麻布、腰系巾带的小佣迎上，“贵客，请问您是坐大堂，还是到二三楼的雅间去？”
李瓒：“我去明镜雅间，要一壶从西域来的新茶，劳烦引路。”
小佣微不可见的一顿：“您随我来。”
这座茶馆一楼是大堂，二楼和三楼是雅间，四层据说是茶馆东家的自留地。而此刻，小佣领着人上三层后，见走道上无人，迅速推开了某处的木板。
木板之后，一条通往上方的楼梯骤然出现。