程谟吓了一跳，定睛一看是朱允熥，连忙行礼：“三皇孙殿下，您怎么在这儿？”
朱允熥直截了当：“程大人刚才去见二皇兄了？”
程谟脸色一变，支支吾吾道：“这个……老朽……”
朱允熥摆摆手：“程大人不必紧张，我不是来兴师问罪的。只是好奇，二皇兄找你何事？”
程谟犹豫了一下，还是据实相告：“二皇孙找老朽商议赋税之事。他……他想增加西北地区的赋税，老朽不同意，所以……”
朱允熥眉头一皱：“增加西北赋税？为何？”
程谟叹了口气：“二皇孙说西北连年战乱，百姓获利颇丰，应当多缴赋税。但老朽认为，西北百姓生活艰难，已经为朝廷尽了不少力，不宜再加税负。”
朱允熥若有所思：“原来如此。程大人刚正不阿，实在令人敬佩。”
程谟连忙摆手：“不敢当，老朽只是秉公办事罢了。”
朱允熥又问：“二皇兄还说了什么？”
程谟犹豫了一下，还是说道：“二皇孙还提到了殿下的神机营……”
“哦？他怎么说？”
程谟压低声音：“他说神机营耗费钱粮太多，应当削减预算。老朽没有答应，所以……所以他有些不悦。”
朱允熥心中冷笑：果然，朱允炆是想从财政上卡他的脖子。
“程大人能坚持己见，实在难得。朝中像程大人这样的正直之士不多了。”
程谟惭愧道：“殿下过奖了。老朽只是觉得，神机营事关国防大事，不能因小失大。”
朱允熥点点头：“程大人放心，我不会忘记今日的情谊。如有需要，尽管开口。”
程谟感激涕零：“多谢殿下体谅！老朽告退。”
目送程谟离去，朱允熥心中已有了计较。
朱允炆想从财政上卡他的脖子，限制神机营的发展，同时还想增加西北的赋税，削弱他在西北的影响力。
“这小子，打得一手好算盘啊！”
朱允熥冷哼一声，转身回宫。
回到东宫后，朱允熥立刻召集心腹太监：“给我查查朱允炆最近跟哪些外族人来往。”
太监领命而去，朱允熥则开始筹划对策。
既然朱允炆想在财政上动手脚，那他就得未雨绸缪，寻找其他财源。
“对了，蒸汽机！”
朱允熥眼前一亮。蒸汽机的应用远不止军事，还可以用于民用产业，比如纺织、采矿、造船等等。如果能大规模推广，不仅能创造巨大的财富，还能提高大明的整体实力。
他立刻提笔写了一份计划书，详细阐述了蒸汽机在各个领域的应用前景。
写完后，朱允熥把计划书收好，准备找个合适的机会递交给皇爷爷。
正在这时，心腹太监回来了：“殿下，查到了！二皇孙最近跟瓦剌的使者来往甚密。”
“瓦剌？”朱允熥一惊，“他跟瓦剌人搞什么鬼？”