他感到自己的脚触到了结实的地面，就站好，浑身抖。他周围的一片模糊突然变得清晰无比。
他马上明白了自己身处何地。这间有着睡眠画像的圆形房间是丹伯多的办公室——但办公桌后坐着的并非丹伯多。一个干瘪、瘦弱，除了一小撮白几乎是秃头的巫师正借着烛光读信。哈利以前从未见过此人。
“我很抱歉。”他颤抖着说，“我不是有意要撞过来……”
但那巫师根本没抬头。他继续看信，眉头微皱着。哈利走进一些，结巴着说，“嗯，——我应该现在就走吗?”
那个巫师还是没搭理他。他似乎根本没听到他说话。
考虑到那个巫师可能有点聋，他提高了声音。
“真是不好意思，打扰了您，我现在就走。”他几乎在喊。
那巫师叹了一口气把信折起来，站起身，没有瞟哈利一眼就走过他旁边去拉窗帘。
窗外的天是红宝石色的，差不多正是太阳落山的时候，那巫师走回办公桌，坐下，捻弄着拇指，望向门口。
哈利环视着办公室。没有达摩克，也没有银器具的嗡嗡声。这是瑞德所知的霍格瓦彻，也就是说校长是哈利不认识的巫师，而不是丹伯多，而他，哈利只不过是个幽灵，在5年前人的眼里是完全看不见的。
有人敲了敲办公室的门。
“进来。”老巫师用虚弱的声音说。
一个大约岁的男孩走了进来，脱下他的尖顶帽，他的胸前闪耀着一个三好的徽章。他比哈利高多了，但他也有一头黑亮的头。
“啊，瑞德，”校长说。
“你想见我?皮达教授?”瑞德说。他看起来很紧张。
“坐下吧，”皮达说，“我刚读完你给我的信。”
“噢。”瑞德说，他坐下来，紧紧地绞着手。
“我亲爱的孩子，”皮达和蔼地说，“我不可能让你在学校呆一个夏天。当然你是想回家度过假期的，是吗?”
“不，”瑞德立刻说，“我宁愿呆在霍格瓦彻也不愿回到那个——那个——”
“你在假期中住在一家马格人孤儿院是吗?”皮达好奇地说。
“是的，先生。”瑞德有些脸红。
“你是非巫师血统?”
“一半，先生。”瑞德说，“父亲是普通人，母亲是女巫。”
“那么你的双亲都——?”
“我母亲生下我就去世了，先生。他们说她只来得急给我起名字:汤姆是我父亲，马沃罗是我祖父。”
皮达同情地咋了咋舌头。
“汤姆，现在情况是，”他叹了口气，“可能对你会有些特殊安排，但是在现在的环境下……”
“你是指那些攻击事件吗，先生?”瑞德问。哈利的心猛地跳了一拍。他往前挪一步，生怕漏掉了什么东西。
“完全正确，”校长说。“我亲爱的孩子，你一定可以看出如果学期结束还让你留在学校中是一个多么愚蠢的想法，特别是近来的悲剧……那个可怜的女孩的去世……至少在你的孤儿院，你会更安全，事实上，魔法委员会甚至在讨论关闭学校。我们不可能更接受——嗯——灾祸之源……”
瑞德的眼睛瞪大了。
“先生——如果那个被抓住了——如果这些都结束了……”
“你指什么?”皮达声音有些尖利，他从椅子里直起身来。“瑞德，你是指，你知道有关这些攻击事件的什么?”
“不是，先生。”瑞德很快回答。
但哈利明白，那与他给丹伯多的“不是”是一样的。
皮达坐回去，流露出轻微的失望。
“你可以走了，瑞德……”
瑞德从椅子上滑下来，有些僵硬的走出房间，哈利跟在他后面。