轰隆隆……
闷雷阵阵，滂沱大雨砸在楼船甲板之上，噼啪作响。
楼船乘风破浪，在北冥湖之上遨游，一袭金甲的白毛船长，双手叉腰站在桅横杆之上，眼神灼灼。
南宫烨等人，则在船只各处朝着四方打。。。
雪落无声，屋内炉火噼啪作响，映得谢尽欢眉目温润。他伸手轻抚窗棂上那朵凝结的雪花，指尖微凉，心却滚烫。那一瞬的静谧，仿佛天地屏息，只为容纳这一声低语与一片雪的相遇。
他没有等回答??也不需要回答。
自那日心渊崩塌、新誓立成之后，世界并未骤然清明，也未彻底安宁。旧习难改，人心易惑。香火虽熄，信仰的惯性仍在暗处流淌。有些村庄仍将“鸣龙”二字刻于门楣，用以驱邪；有些宗门借“心语者血脉”之名，收徒敛财，妄称能通神谕；更有边陲小国奉《伪誓录》为国典，以“净化心灵”为由，禁绝悲喜，强制百姓每日诵经三遍，违者视为“心魔”。
可与此同时，北冥湖畔的心语学院已扩至七院，南北东西中各设分堂，连西域沙民、南岭蛮族也遣子弟前来求学。他们不拜神像，不念咒文，只学如何倾听??听风，听雨，听邻人呼吸中的焦虑，听自己心底未曾说出的呐喊。
小彪在来信中写道：“共感非天赋，乃责任。听得见，便不能装作不知。”
谢尽欢将手稿收入柜中，起身添柴。火光跃动间，忽觉胸口一热。不是契约的震颤，也不是骨笛残魂的共鸣，而是一种更为熟悉的暖意??像是有人在他心湖投下一颗石子，涟漪缓缓荡开。
他怔住。
片刻后，门外传来极轻的脚步声，踏雪无痕，却带着某种节奏，像极了幼时母亲哼唱的安眠曲。
门被轻轻推开一条缝，寒风卷着雪粒扑入，旋即又被一道无形屏障挡下。一个身影站在门口，披着灰袍，身形瘦小，脸上覆着半透明的雾纱，唯有一双眼睛清澈如泉。
“谢叔。”那孩子开口，声音稚嫩却不怯懦，“我……听见您了。”
谢尽欢蹲下身，平视着他：“你从哪儿来？”
“南沼。”孩子说，“我娘死前说，若我能听见‘风里的哭声’，就来找您。她说您会告诉我，为什么我会疼别人的疼。”
谢尽欢心头微颤。这是典型的“初觉醒者”??尚未受训，便已被动承受他人情绪的孩子。这类孩童极易精神崩溃，或被邪教掳走，炼成“怨灵容器”。他曾亲眼见过一名八岁女孩，在连续感知百人绝望后双眼流血，最终笑癫而亡。
他柔声问：“你叫什么名字？”
“阿念。”孩子低头，“因为我总记得别人忘记的事。”
谢尽欢点头，引他进屋，取来毛毯裹住他发抖的身体，又端来一碗热姜汤。阿念捧碗的手指泛青，显然体内寒气极重。他凝神细察，发现其额角银纹隐现，呈蛛网状扩散，竟与当年小彪初现异象时极为相似。
但不同的是，这纹路边缘泛着淡淡紫晕??那是“外力侵蚀”的征兆。
谢尽欢心中警铃顿起。
“你是怎么到这儿的？”他不动声色地问。
“有人送我来的。”阿念小口啜饮着汤水，“一位戴面具的叔叔，他说他知道我能‘听见’，还教我一首歌……”
“什么歌？”
阿念犹豫了一下，低声哼起：
>“月藏影，魂归井，
>九十九阶下，钟声醒。
>血不干，誓不灭，
>待吾主，唤龙名。”
谢尽欢猛地站起，碗坠地碎裂。
这不是心语者的调子，也不是任何正统传承的咒言。这是“旧誓残章”！是三百年前巫皇国举行血祭时，引导万民集体催眠的启灵歌谣！它本应随断誓碑一同湮灭，怎会出现在一个南沼孤儿口中？
他一把抓住阿念手腕，闭目运功，试图探其神识深处。刹那间，一股阴冷气息逆流而上，直冲他识海！那不是孩子的意识，而是一段被精心埋藏的“记忆蛊”??如同毒种，一旦触发，便会唤醒沉睡的集体执念。
谢尽欢咬牙逼出一口精血，喷在掌心，画符封印。血符燃起赤焰，将那股阴流焚尽。阿念浑身抽搐，昏倒在地。
“好狠的手段……”他喘息着抹去唇边血迹，“竟用孩童为媒介，植入‘誓忆之种’。这不是散播恐惧，是在重建仪式！”
窗外风雪骤急，似有呜咽之声穿林而来。谢尽欢抱起阿念放入里屋榻上，盖好被褥，随即取出一枚铜铃??那是王庭临行前所赠，名为“镇魂铃”，遇邪祟则自鸣。
铃未响。
但他知道，敌人已经来了。
***
三日后，王庭快马加鞭赶至牧场。他铠甲染血，左臂缠布，眼神却比往日更锐利。