八宝楼二楼的一间精致包间内，一张大圆桌上摆满了琳琅满目的美味佳肴。
镇令柴合身着一袭整洁的官服，正端坐在桌前，腰杆挺得笔直，神情严肃而庄重。
就在这时，门被轻轻推开，夏合的身影出现在门口。柴合一见夏合到来，脸上立刻绽放出笑容，连忙起身快步迎了上去。
“快快请进！”柴合一边说着，一边挥挥手示意店小二先行退下。
待房门关闭之后，他更是热情地紧紧握住了夏合的双手，口中不住地道谢。
夏合眉毛一挑，不禁面露疑惑之色，开口问道：“大人，您这突如其来的谢意，倒是让我有些摸不着头脑了，不知究竟所为何事啊？”
柴合微微一笑，拉着夏合一同在桌边落坐。他那双眼睛始终牢牢地定在夏合身上，缓缓说道：“实不相瞒，这些日子以来，本官一直在思考一个问题，就是那张神秘出现的药方究竟为何会出现在咱们衙门之中。”
“自从来到这镇上为官后，本”官与他人交往甚少，几乎就只和夏兄有所往来。”
“而且……我听说您岳丈是个郎中，而且似乎也曾患过血疾，只是后来突然痊愈了？”
夏合眉毛一挑，
柴合一脸坦然，接着说道，
“既懂医理。所以，除了您之外，本官实在想不到还能有谁会有此等好心肠了。”
“我替镇上的百姓，多谢夏兄了。”
面对柴合这番直白的话语，夏合并未直接承认或否认。
然而，柴合心中已然有数，便也不再继续追问此事。
此刻的柴合感慨万分，回想起自己初到此地时的光景，那时的他可谓是穷困潦倒，竟连一顿饱饭都难以果腹。
如今，总算是在这里做成了这么一件事情，状况才得以改善，不再像从前那般拮据寒酸。
可是，当他再度回味起曾经那段艰苦的岁月时，却又深深地意识到，这样的境遇对于普通老百姓而言，其实再平常不过了，甚至还有许多人过着比他更为困苦艰难的日子呢。
“夏兄，你知道吗。”
“这一桌子菜，鸡鸭鱼肉，加在一起便需要五两银子。”
“但这不过是那些大户一餐的费用而已，而且还会铺张浪费，最后剩下大半，全部成了泔水。”
“但是五两银子是五千文，可以买25斤猪肉，5斤麦粉、可给一家五口备至两套全新的冬衣，可以把漏雨漏水的宅顶休憩坚固，可以……”
柴合断断续续的说着，语越来越快，越来越急，酒也一杯一杯的喝着。
“柴大人，你贪杯了。”
柴合瞪大双眼，眼眶通红似能喷出火来，满脸尽是愤怒之色，那模样仿佛要择人而噬一般。
然而，在这愤怒之下，却又隐隐透着几分羞愧与不甘。
他紧紧握着拳头，咬着牙关对夏合说道：“夏兄，你知道吗，我今年已经三十岁了，一事无成！”
“爷爷让我到这儿来，就是想让我跟这些军户们搞好关系，多弄出点政绩来。要是有可能，就趁机多捞点钱财，好给将来的仕途铺平道路。”
“可是……可是我实在不愿意这样干呐！”