“萧大人饱读圣贤之书，想必是通情达理。桓王呢，虽不是本宫亲生，却实是本宫瞧着长大的，如今在外征战苦，实在是昼夜难安，心有所牵。怎么说，朝廷也应尽后援之责。”
张芙顿了顿，更是和风细雨，“只是如此，望令眠能传达给大人。”
萧寒山耐心听完，挑了挑眉：“娘娘，希望萧某如何做呢？”
张芙心中猜想消失一半，想必萧寒山还未将朝中来龙去脉探察干净。
她笑意更甚，“本宫听皇帝说，大人一直未允派兵增援，实为不解。那是他皇叔，大人怎可一再阻拦？”
萧寒山勾了勾嘴角，“不解？”
拿着皇帝当令牌倒是乐得轻松。
“那萧某为娘娘解惑。”萧寒山指腹擦着扳指。
“桓王殿下所带精锐，乃是其心腹，手下大将莫不如是。养兵千日用兵一时，桓王殿下用人唯亲，岂是萧某可拦？此为其一。”
“桓王殿下如娘娘，从来奉行兵来割城，将来和亲，如今自噬孽果，萧某何以再派其手下，往战场送死？桓王殿下若惜才，定也同意萧某做法。此为其二。”
张芙的笑渐渐挂不住，难以置信地望着萧寒山，“你，你说什么？”
“兵部有多少旧朝臣兵，多少娘娘与殿下的暗线，”萧寒山压着眼皮看去，“娘娘，自然比萧某清楚。”
张芙深吸一口气，再也无法维持平静。萧寒山，他竟然全部知道。
回想往事。
萧寒山自旧朝上位，制度改革，建言献策，鲜有令先帝不满。唯独兵家之事，却是放任皇亲国戚，偶尔干涉一二。张芙以为他不懂，更以为他是太懂，兵家之事，易招仇，更易引火烧身，才觉此人并不为敌，或可成友。
可其在先帝身边多年，竟最后选了冷室亲王的独子培养，将太子扯下储位，而竟真能使先帝传位于宣统。她与皇帝日益离心，不过是她太想太子继位，操之过急，彼时暗潮汹涌，此举若败，枉为人母。
她始料不及，先帝太忌讳操之过急之人，晚年更是多疑信道，放任萧寒山痛改内阁，更赔上了亲儿的一条性命。
“娘娘不觉得自个可笑，”萧寒山冷哼，“当年再鄙夷不过的桓王，如今却要与其为伍，还要扮成舐犊情深？”
张芙瞪大眼，“这么多年，你是装的？”
“就为了这一刻，为了帮皇帝固位，你如此绸缪，不惜以国为赌注？”
实乃人之性也，难以迁。
张芙这么些年，心中沟壑，仍是权权相争。
“娘娘如今还不明白？自你们贪图享乐，不知百姓饥馑，趁一时之快，杀忠良，饲邻国之时，是否想过历史重演，上阵的会是与自己同一根绳上的蚂蚱，乃至如今势单力薄，昼夜难眠？”
张芙紧蹙着眉，想要从萧寒山那张始终平淡的脸上寻找一丝丝熟悉的痕迹。
她小心翼翼地试探，“你……认识肖家人？”
萧家……肖家？
不可能。