将院子里扫了一圈，她将落叶都收在布袋里，准备沤烂了给院子里的菜畦施肥。弯着腰刚将叶子都堆到柴房里，一转身。
变戏法似的，院子里忽然多了一头驴，以及骑驴的谢祁。
沈渺惊了一瞬，又被逗笑。
以往见他不是骑马便是坐马车，还是头一回见他骑驴。他长得太高了，跨坐在驴背上，后脚跟还拖在地上，十分滑稽。
不过她很快反应过来：“九哥儿这就要回去了？”
“是，小年快到了，不得不启程了。”谢祁揪着那驴的毛，轻声答道。
沈渺心里淡淡的怅然，却还是笑道：“早些回去好，别赶不上除夕了。对了，我备了些干粮，给你和砚书他们路上吃，。”
不等谢祁回话，她便忙转身进了灶房。
谢祁瞥了眼倚在门边冲他意味深长笑着的阿桃，耳尖微微泛红，但如今他自诩是有名分之人了，故而不怕人瞧，便镇定自若地收回视线，只是手上还不住地揪驴毛。
揪得那驴不满地“咴儿”叫，蹄子都开始刨地了。
驴子都是暴脾气居多，谢祁家这头已经算温顺了，只是也不敢多招惹。
他在驴子把他甩下来之前，赶忙松手，先安抚地揉了揉驴头，再熟练地从坐鞍上绑着的小布袋里摸出一块胡萝卜，给这位驴兄吃上一口，它大口嚼着胡萝卜，果然肉眼可见地平和了。
谢祁松了口气。
他还指望这驴带着他们回陈州呢，可不能得罪了。
谢祁低头劝驴要做个情绪稳定的成年驴，余光便瞥见沈娘子包着个巨大的布包袱出来了，他震惊地抬起头，眼见她轻松地将那看着便沉的包袱抬到他面前，他默默翻身下来，跟着蹲下来看。
沈渺将自己这几日忙活的吃食收在包袱里拿来给他：“这是你爱吃的山药速食汤饼，我备了二十块，罐子里是酱底。这几罐是我腌好的腊八蒜，就着汤饼吃也好吃呢，这是风干肉，路上无聊当零嘴吃，这是林檎果干，这是琥珀核桃，我用蜂蜜烤的，这是肉松小馒头，不想吃汤饼时可以吃这个……”
连阿桃都没眼看了，默默挪过来，伸头一瞧，忍不住吐槽道：“娘子啊，从汴京到陈州是两日路程，不是二十日。”
“穷家富路！”沈渺将那包袱用麻绳捆在了驴背上。
谢祁终于也笑了出来，他没有说太重太多不好携带，也没有扫兴说吃不了这么些，只是默默上前帮着扶包袱、拉麻绳，侧头看沈渺时，那眼里的温软都要流淌出来了：“辛苦了吧？”
沈渺没有看他，也没回答，只是认真地给麻绳打结，拽了拽，确保捆得紧紧的，才低声道：“路上慢些走，下雪了便投宿客栈，万不要冒雪赶路。”
“好。”谢祁依旧专注地看她，眸子比星还亮。
阿桃忽而觉着自己好似个大灯笼，她不应当在这里，应当在驴车底。她连忙转身进灶房里去，顺带将突然要出来的福兴一把搡了回去。
福兴怪道：“作甚？我要上茅房。”
阿桃把灶房门都贴心地关上了：“先忍着。”