但沈渺却很快从有了牛乳的喜悦中清醒过来，嘱咐牛三十帮着将挤出来的牛乳用小火煮沸，便回身坐到谢祁身边来，认真地问道：“九哥儿，这牛需多少银钱？吃食便罢了，牛这样贵重的牲畜，我不能这般心安理得地收下了。”
谢祁含笑道：“十文。”
沈渺无语，正色道：“说正经的。”
耕牛在此时是十分宝贵的，而且牛比羊、驴子等牲畜更难饲养，一头好牛便也贵很多。她心里略微估量了一下，“起码也要几十贯吧？”
“沈娘子心中不必不安，”谢祁举起猫爪子左右摇了摇，温润一笑，“便将此牛当做我与砚书、秋毫日后常来沈娘子家中蹭吃蹭喝的饭资吧。”
她家又没有龙肉，几十贯能吃到什么时候了！何况先前谢祁考院试时便交了三十贯钱了，现在都还没吃完呢。沈渺还想开口，谢祁却转而怅然地低头蹭了蹭猫，与麒麟一般，拿一双清澈的眼睛由下往上地瞅着她，叹道：“也不过走了几日，沈娘子便与我如此生分了……”
沈渺一噎。
“今日不过为了一牛便分了你我，明日我还敢上门来么？”他眼底又涌上些可怜，生怕被辜负般望着沈渺，“那日……沈娘子不是应了么？”
沈渺顿时想起了湘姐儿前几日有关负心汉的论断，童言无忌，可她此时竟然真有种自己摇身一变成了沈世美的错觉。
在谢祁乌浓明亮的目光注视下，她受不了了，干咳一声，寻了个十分蹩脚的借口：“好像听见牛乳煮沸的声音了，我去做些蛋奶千层酥的小点心来。”
望着沈娘子强装无事发生溜进灶房里的背影，谢祁忍着笑垂下眼眸，对上麒麟不明所以的大杏仁眼，他伸手揉了揉它的圆脑袋。可最终还是没忍住笑，他抱着猫无声地笑得肩头微微耸动，仰面往后倒在了廊子上。
他早已发现了，沈娘子是吃软不吃硬的。
身为长姐的沈娘子，习惯了以精明强干的面目在人前，张开双臂护佑着身边的人与还未长大成人的弟妹们。她无坚不摧、世事洞明，可她的心，其实又柔软得像春溪融冰的汴河。
随方就圆、柔怀纳之，她曾数次不知觉地润泽了他。
或许她时至今日都尚不知晓，可谢祁心里一直记得，记得她曾说人不会永远倒霉的，记得她说人唯此一生，记得她说遇见他，她也觉得很幸运。
他记得她为他做过的每一样美味食物的味道。
谢祁抱起猫咪，将整只猫都盖在了自己的脸上，他便也埋进了软绵绵的猫肚子上，在温软中他闭上了眼。
被他按捺在心中那汹涌的心意，太过露骨而无法坦言，但是……他确是如此想着的——他所有之物，及乎己身，都愿献给沈娘子。
只愿她要。
***
沈渺一进灶房，逃脱了九哥儿那哀哀谴责的目光，周身都被柴火气和奶香所包裹，顿时大松了一口气。
牛三十正用勺子搅拌着深桶形陶瓮里的牛乳，里头细小地冒泡翻滚，淡白色的牛乳已经滚沸一段时间了。
牛乳煮沸约莫一刻钟左右，能达到杀菌去腥便行了，不必久煮。
沈渺让他将陶瓮抬到一边，让牛乳自然冷却到温热状态。
之后开始便开始揉面做蛋挞皮。