余天胤嫌弃地说：“慢些，有谁跟你抢不成？”吃起来跟头小狼似的。
饭后，她又锦上添花泡了壶凉茶。他耷着眼皮品茶时，她就在一旁摇扇。主要是给自己扇，顺便带他一点风。
室内一片和谐的沉默。树间蝉声躁乱不宁，越发衬得家中静好。
莲宝假装随意地问，“不晓得常大人还来不来了？”
余天胤瞄着她。没出息。吓死你这滑头了吧？活该！
河滩下传来桨橹拍水的声音。少顷，有足音拾阶而上。
——常衮大人携带村保和两名捕快现身了。
莲宝定睛一看，烈日下的四人好似快熟了。脸晒成了狼狈的颜色。前胸各自有个巨大的汗斑。为了一个十恶不赦的恶棍，实在是鞠躬尽瘁，难为他们了。
常衮到了门口，径直迈了进来。笑面虎模样地说：“余先生有礼。常某打扰了。”
“草民不敢，大人请坐。”余天胤淡淡客气一句。
嘴上自称是“草民”，摆的却是贵人架子。既不起身迎接，脸也臭得无可救药。这态度让四人觉得受了点辱，互相瞅瞅，表情不太好看。
莲宝转了转眼珠子，有点服气了。
她现在有理由怀疑，余大叔在沦落乡间之前是个混世大佬。所以，家里蓄养着凶残的老奴，还敢对官府甩臭脸子。
对她这种弱者摆臭脸不算本事，对大人物都敢臭脸才算真好汉呢。
如此一想，她把扇子摇得更温柔、更有节奏了。他向她淡淡瞥来一眼。
沈老伯给客人们上了凉茶，又献上蒲扇给他们自个儿摇。
双方先是唏嘘一番天气。哪个村热死几个人，瘟了几口猪，你来我往铺设一下气氛，才启动了刘二帽的话题。
常衮啜口凉茶，以请教的口吻说：“午前，余先生说目击了案件经过？”
“没错。”余天胤又看她一眼。决定性的时刻来了。莲宝回以萌猫般的目光，好像他是她的全世界。哼，论起装可爱天下无人能出其右了，他心里说。
常衮出声问：“不知先生可否详尽告知？”
“当然。”余天胤徐徐道来：“那日，草民泛舟湖上，恰好看到刘二帽与几名男子争斗。似是分赃不均，引发了争执。几人内讧厮杀。其中一人以淬毒的短刀伤了刘二帽。草民为免遭受池鱼之殃，即刻远离了那处苇荡子。后来的事就不知了……”
莲宝一口气喘上来了。悬在喉咙的心沉回了肚子。她无声地咧了咧嘴，望着他时，满眼融融的笑意，温柔得要化了。
余天胤鄙视地乜她一眼。嘴角翘了一下。
“原来如此。”常衮若有所思，问道，“难道这就是姑娘不便当着村民说的话？”
莲宝忙说：“我只是担心此事当众说出，会有贼人上门报复余大叔。”
“姑娘也瞧见斗殴了？”常衮犀利地注视着她的眼睛。
“没有啊。我听大叔讲的。”