楚姒脸色铁青，死死瞪着那个匣子。
其实匣盖内，还黏一个信封，看到脚指头就不可能看不见它。
楚姒重重喘息着，将那封信取下。
“一别年余，不想竟真如夫人当日所言，夙有需夫人助力之处。
夫人且放心，邓州成功归附西河之时，即是夫人母子相聚之日。令郎康健，夫人勿念。唯母子之缘不易，望夫人珍之重之。”
语气缓和，文质彬彬，一句露骨之言都没有，但那只惨白的脚趾头表明，这章夙是一个多么心狠手辣的人。
杨嬷嬷颤声：“……他，他真会放了咱们三郎君吗？”
楚姒捏着信笺，慢慢坐在梳妆台前的矮凳上，“他会。”
一旦邓州投了西河王，那就是自己人，傅涣也没用处了，为安抚为展示仁厚，大几率是能的，且西河王应当还会呵斥章夙一番，表明这事乃后者自作主张。
作态一番，这事就圆过去了。
楚姒并不是什么胆怯的深闺贵妇，她手上人命不止一条，骤惊过后，她很快就稳住心神，垂眸思索。
“夫人，那咱们要听他的吗？”
是啊。
要听章夙的吗？
楚姒是母亲，虎毒不食儿，她确实是真心疼爱自己的孩子的，尤其幼子。只不过，在这种紧要关头，母性并没有让她毫不犹豫就下决定。
她这一辈子，最爱的还是自己。
她想救儿子不假，但二者选一，她不得不先考虑一番自己的前路。
淮阳连败，小朝廷不成气候，毫不犹豫就剔除了。
剩下宁王和西河王。
宁王？
傅缙？
那小崽子不知何时投了宁王，如今竟成了宁军大都督，一军主帅，最要紧的股肱。
楚姒深知她和傅缙之间的大仇，不死不休，绝无半点侥幸。一旦邓州投了宁王，她必是案板上的肉。
必死无疑。
楚姒左脸颊微微跳动，神色有几分狰狞，如此一来，她确实只是西河王这一条路可以走了。
为了自己，也为了儿子，她必须全力以赴。
“听，为何不听。”
楚姒的声音沙哑，如同被砂石磨砺过一般，落在杨嬷嬷耳朵里，她激灵灵打了个寒颤。
……
陈御一行，日夜兼程，在三日后抵达邓州。
邓州刺史楚源，如同先前两次一样，亲自迎出了府门，客客气气将人请了进来。
陈御打量一眼，楚源精神矍铄，腰背还板直，行动利索，除了已染霜白的须发，一点看不出是年过六旬之人。
楚源身侧，站了两个三旬多的男子，一个清隽儒雅，一个健壮雄武，想来就是他膝下二子，楚温楚雄。
陈御是了解过的，知道楚温是楚玥的父亲。
略略打量，便到正厅，双方分宾主坐下，客套寒暄一番，陈御也不废话，拱拱手，直入主题。
“楚公也知，如今大梁嫡脉断绝，战事频频，不日将决一新主矣。邓州位于南军北军之间，何去何从，楚公该早日决断。”