亥时
襄阳城西南角一处偏僻茶馆内，灯火昏黄，人声嘈杂。
几张木桌边围坐着三五成群的本地居民，还有些面生的江湖客。
茶香酒气混作一团，弥漫整个茶馆。
茶馆正中，一位年过半百的老者正唾沫横飞地编排着虚无缥缈的故事。在他跟前零星散坐着几个忠实听众。
正当老者说得兴致勃勃之际，忽听不远处传来一声不和谐的吆喝：“老驴头，该说荤段子啦！”
此言一出，茶馆内顿时一片哄笑，众人纷纷起哄，催促说书人讲些荤段子来助兴。
老驴头显是不满，抬起头来，用他那双混浊的老眼在堂中扫视，寻找坏他兴致的声音来源。
最后，目光落在正前方一桌之隔的一个长相猥琐的中年汉子身上。
老驴头见是此人，顿时气不打一处来，尖声骂道：“牛膀，就你娘的多事！”
原来老驴头的故事已近尾声，正想收个圆满结局，以博得满堂喝彩。谁知这牛膀却横生节枝，给他当头浇了一盆冷水，他如何不恼。
被唤作牛膀的中年人不以为意，嬉皮笑脸的继续说道：“老驴头，谁稀罕你那狗屁不通的故事，大伙儿耐着性子在这里，是要听《十八摸》！”
此言一出，满堂哄笑，笑声如潮水般此起彼伏。
老驴头不禁暗自感叹：自己堂堂秀才出身，为了几杯黄汤，却要在这乌烟瘴气的地方给这帮市井之徒讲荤段子，当真是天意弄人！
他抬眼望了望窗外渐浓的夜色，又回头看到众人那副满怀期待的神情，终是长叹一声，道：“罢了罢了，那就给诸位说个《长夜春灯录》吧。”
“《长夜春灯录》昨晚说过了，换别的。”忽有人打断道，声音中带着几分不耐烦。
老驴头眉头一皱，略作思忖，又道：“那就《玉楼春话》如何？”
“《玉楼春话》也说过了。”又是一声不满的抱怨。
老驴头搔了搔花白的鬓角，一连说了几个：“《金闺秘传》？”“《洞房花烛记》？”
每说一个，便有人摇头。众人你一言我一语，不是嫌重复，就是嫌没有新意。茶馆内顿时嘈杂一片，酒客们脸上尽是不耐之色。
“哎呀，老驴头，”牛膀拍案而起，大声道，“你那套还有没有新鲜的？大伙儿都听腻了，换点儿有劲儿的吧！”
“对啊对啊，老驴头，”另一个酒客附和道，“赶紧整点儿新鲜的吧，别磨蹭了！”
老驴头被众人你一言我一语地催促着，额头上渐渐渗出汗珠。
他环顾四周，只见满堂食客都瞪大眼睛盯着他，仿佛要用目光将他钉在座位上。
老驴头暗自叫苦，心想：“这些市井无赖，倒是会为难人。我这把老骨头，上哪儿去给他们寻新鲜故事？”
又是牛膀起哄。
老驴头恶狠狠地瞪了他一眼，目光如刀。
牛膀不以为意，反而得意洋洋地说道：“老驴头，要是你没货了，那掌柜的只能另找一个说书的了。”
此言一出，众人又是一阵哄笑起哄。
老驴头被牛膀气得脸色铁青，却又不便当场发作，心中暗道：“且让你得意一时，事后再找你算账！眼下还是先应付这帮闻腥而动的猫儿吧。”
他低头沉吟片刻，忽觉脑中灵光一闪。抬起头来，嘴角挂着一丝诡异的笑容，对众人说道：“诸位要听新段子？”
“对，对！”众人齐声附和，如同一群饥饿的狼闻到了肉香。
老驴头端起桌上的热茶，轻抿一口，慢条斯理地说道：“说来也巧，前些时日老夫偶得一本奇书，书名《三圣炉鼎》，诸位可曾听闻？”
“没有，没有。”有人应声，更多人摇头不已。
老驴头目光如电，扫视一圈，见众人脸上尽是迷惑和期待之色，心中暗自得意。
他清了清嗓子，提高声调说道：“好！那接下来，老夫就为诸位讲说这《三圣炉鼎》！”
“好！好！”茶馆内顿时沸腾，嘈杂声中甚至还有人拍案叫绝。