次日一早，雨丝轻飘，众人早已到了祠堂，里面的气氛却热得烫。
卢县令站在堂前，他的目光扫过堂下众人，字字如刀："御赐之物，岂能随意处置？秦峰雷私占御赐之物，已是死罪。若找不回这些物件，下官只能依律上奏！
堂内的气氛愈凝重，族人们交头接耳，窃窃私语声此起彼伏。就在这时，"啪"的一声，秦锦筠手中的团扇重重合拢，清脆的声响打破了压抑的氛围。
"当年秦峰雷借口修缮祠堂，逼我云京秦家散尽家产，四十万两银子至今下落不明。"秦锦筠目光如电，直视秦族舒，"怕是早已被他暗中侵吞了吧？
"我家的地契呢？当初说好暂借三年，如今五年过去了，连个影子都没见着！
"我那几间铺子，说什么为了族产做抵押，现在倒好，全成了你儿子的私产！
"族中的账目从不公开，这些年的租子银钱都进了谁的口袋？
七嘴八舔的指责声中，秦族舒面色铁青，额头上的青筋突突直跳。他正要开口，却被一个清冷的声音打断。
秦望溪那双清冷的眸子扫视众人。
"秦族舒失职，擅取御赐之物，纵容子弟为恶。"她的声音不疾不徐，带着不容置疑的威严，"今日起，革去秦族舒之位。限十日内，交还所有贪污之物与银钱。
这话一出，秦族舒面如死灰，额上冷汗涔涔而下。他的双腿一软当场跌倒。秦族舒夫人更是"哎呀"一声，直接晕了过去。
堂外的雨势渐大，豆大的雨点砸在青石板上，出密集的响声。秦望溪转向门外的百姓，声音清晰："秦氏族人所获不义之财，将全部用于剿匪，为玄州百姓除害。
欢呼声从门外传来，雨中的百姓群情激奋。有人高呼"青天大老爷"，有人喊着"替天行道"，更多的人在为郡主的公允叫好。
秦望溪的目光落在秦望宁身上，语气柔和了几分："举报堂兄之事，你做得对。法不避亲，既要维护公道，也要懂得善后。
秦望宁听到这话，心头一热，眼眶微红。
"秦峰禾暂代族长一职。"秦望溪看向那个始终沉默的青年，"待我云京秦家迁回玄州，再定新任。
秦峰禾神色凝重地抱拳答应。他是从军归来的将士，经历过战场的人，明白责任二字的分量。
夜色渐深，雨势不减。秦氏族人肃清告一段落。众人纷纷离去。
回程的马车上，秦锦筠终于忍不住抱怨："长姐太仁慈了！应该将秦族舒一家除族籍才是。其他人家中也不干净，为何不一并处置？
"人若逼太紧，只会适得其反。"秦望溪的声音不疾不徐。
"四妹。"秦望溪的手轻抚案几上的茶盏，"你说，为何猎人从不赶狐入穷巷？
秦锦筠一愣，随即恍然："因为狐被逼急了会反咬？
"正是。"秦望溪端起茶盏，"我们此番收拾宗族，目的是收揽民心，为将来练兵打下根基。若是赶尽杀绝，反倒不美。
案几上的烛火轻轻摇曳，秦锦筠低头思索片刻，又道："可是那些人心怀叵测，若是
"留一线生机，既可收买人心，又能为日后所用。"秦望溪放下茶盏，目光如水般平静，"这些人既然还留在族中，就要受族规约束。若是他们敢暗中帮衬那些被逐出族的人