“大难不死，该吃两杯，我做东道。”朱嬴拿出一把金饼，笑说，“大殿塌掉，地宫露出来，藏着好些宝贝，和尚谢我，推脱不得。”
光头推说：“哪用得着这么破费！”
“改日你们做买卖，当我凑份子。”她豪爽地说。
几人笑逐颜开，张罗酒菜。
丹砂问：“你哪里不舒服？”
“我铜皮铁骨，能有什么事儿？倒是你，脑子摔坏了，手脚也受伤。”她叹气道，“学士知道了，肯定又要啰嗦。”
“学士？你怕他吗？”他问。
“我好怕，你帮我说情？”她眨巴着眼睛问。
“这个自然。”他满口答应。
她噗嗤一笑：“骗你的，他顶多说两句风凉话，你倒是会给我摆脸色。”
“我？我平时对你很刻薄吗？”他小心地问。
她看了他一眼，吃吃笑起来，扭过身去不答。
休养之后，他们前往沙漠。途经绿洲的旅店，众人要投宿，老板笑说：“我们和别处不同，银子是其次，按照中原的法子抽签，做到了才许住店。”
小童捧上来一个签筒，朱嬴看了一眼，是六十四卦。
轮到她，店主笑呵呵提醒：“姑娘，只剩一间房了。”
“哎呀，晓得啦。”她信手一抽，是咸卦，写着“上六”，知道对应的是“咸其辅颊舌”。
“什么意思？”丹砂问道。
“亲一下。”店主笑嘻嘻解释。
“哎呀，晓得啦。”她转向丹砂，抬起下巴，噘着嘴逗他。
他慌忙侧脸躲过：“我还没抽。”
摇了签筒好几下，深吸一口气，取出一签，还是同一支。
“嘁！你们来个人。”朱嬴看他扭扭捏捏，招呼熟人，忽然被他揽住腰，飞快贴了一下，登时松开，她还没怎么反应，始作俑者如遭雷击。
他俩躺在床铺上，各自裹着一条被子，朱嬴听到他不断翻身，拧他的肉，挖苦：“长跳蚤了？大晚上翻烧饼！”
他支支吾吾地说：“我、我会对你负责的。”
“麻烦！我亲回来，咱俩扯平。”她从枕头上抬起身，迫近他，他闭上眼睛，努力克制不往后缩，她哼了一声，躺回去，“算了，欠着吧。”
也不知是不是受了惊吓，加上舟车劳顿，丹砂很迟才起身。
他下了楼，在厅堂看到朱嬴和个红发姑娘说说笑笑，看他现身，姑娘惊喜地行礼：“大人，您平安无事，太好了！”
“你是哪位？”他疑惑地问。
“我叫野利，是您的长史。本来由我捕捉飞鱼，但是发生变故，和你们失散了。”她亮出一个盒子，打开给他看，“我们读了您的笔记，制成银丝网，特地送到这儿来。”
丹砂想到笔记中确实记录了金银丝网，心下信了七八分，又单独问她鹤末城近况。
野利告诉他，眼下疫情稍稍缓和，但仍很严峻。
丹砂决定明天便启程捕捉飞鱼，旋即想起一件十分急迫的事儿。（）;