床边的掐丝珐琅莲花灯盏被人点燃，昏黄的火光跃起，宁宣帝听到动静早已醒了，掀开垂下的玉纱帐幔，看着赶来的高邱茂，不喜地皱眉问道：“何事惊慌？”
高邱茂“扑通”一声跪下，动静吵醒了熟睡着的陈善妙，她扶着皇帝的手臂，探出目光来。
跪在底下的高邱茂将头低低压下，声音颤抖着来报：“禀陛下、娘娘，昭华宫娘娘她……”
“贵妃妹妹怎么了？”宁宣帝还未出声，陈善妙便蹙着秀眉问道。
“昭华宫娘娘她……”
高邱茂跪着连磕三个响头，继而泄气地低伏在地：“薨了！”
坤宁宫上下顿时掌起灯火，廊角下摇曳的莲花宫灯拖拽着拉出匆匆而过的细长人影，各处传来的脚步声深深浅浅，给昏黄祥和的光影瞬时染上紧张之意。
宁宣帝听闻噩耗后慌了神，心口的气差点顺不下，险些晕倒过去。
陈善妙着了急，连忙抬手就要唤太医，可宁宣帝强硬地要去昭华宫看楼璇兰，急得连衣襟都未扣好，仅披了件外衣便先行至昭华宫，陈妙善匆匆跟在后头。
已至辰时。
宫内的丧钟敲了一遍又一遍。
外头时不时传进声声低泣，宫人和听闻消息急急赶来的大臣跪了一地，阴沉的天云压着将升未升的初阳，每个人都笼罩在阴霾之下，气氛凝重而悲壮。
宁宣帝先前已在昭华宫陪了一会楼璇兰，见她在自己怀中了无生息，只是一味平静柔和地闭着眸，向来威严庄肃的帝王面容一击而溃，于她的寝殿内，抱着她默默落泪。
后来是陈妙善怕他悲痛之余坏了龙体，便让高邱茂劝了劝，自己稳住后宫，吩咐好后事后，又进来陪了一会，这才与宁宣帝移步别处，好让崔九为楼璇兰净面梳妆。
是以方才孟姝一行人才没有碰见他们。
眼下，昭华宫主殿内静悄悄的。
宁宣帝沉着眸，打量着眼前的人。
他们面生，穿着打扮皆不像宫里人，除了那个身穿蓝白卦衣的年轻人他见过，其余的，倒是全无印象。
宁宣帝一身帝王气派，不怒自威，眼神扫向人时，带着若有若无的凌厉与威压。
那道带着意味不明的打量眼神传来，孟姝下意识地有些不适，但如今人在宫里，不管他们对宁宣帝有何种猜测，这面子还得过得去。
孟姝垂首行礼：“民女孟姝，见过陛下。”
柳鹤眠也反应过来，连忙拱手：“见过陛下。”
闻言，宁宣帝眼眸微眯，没有多言，反倒看向了一旁的青年。
他穿着简单的雪青色银细花纹底窄袍，身上并无其他缀饰，眼眸自然垂下，神情淡然自宜，本应是不引人注目的利落打扮，可他偏生得极为出色，尤其是那双似秋水般幽深的黑眸扫过时，分明没有多余神情，却让人心头一跳，不寒而栗。
宁宣帝下意识地蹙眉。
此青年风头太盛，那浑然天成的威仪比宁宣帝还足，若是放在一起细细比较，一时间竟还不知谁是帝王。
没由来的，宁宣帝有些不喜。
但他的思绪很快被陈妙善打断。
“原来你便是孟姑娘。”菩萨面容的和善皇后笑着看向孟姝，因着宫中变故，她神情稍显疲惫，可待人处事无一出错，处处透露着恰到好处的国母雍容。
她似察觉到宁宣帝的眼神，顺着他的目光看向一旁默不作声的青年，“这位便是一道而来的扶公子吧？”
扶光自是感觉到了宁宣帝有些阴沉的目光，他不作理会，只是淡笑着点了点头。
一时间殿内的气氛有些凝重。
孟姝与柳鹤眠仍行着礼，可宁宣帝却没有开口，他们自是不敢动。
许是察觉到什么，沈褚礼站了出来：“父皇，母后。”
他看上去要比宁宣帝与陈妙善憔悴得多，处处透露着悲伤。
宁宣帝看着他这副颓然的样子，下压的唇角绷成一条直线，眸光复杂而凌厉，还隐约夹杂着几分伤悲。
“你母妃的死因，可曾听太医说过了？”
孟姝心头一跳，察觉不妙。
沈褚礼沉吟片刻，垂眸道：“有所耳闻。”
“啪——”地一声，似有火烛被烧断，发出刺耳难捱的碎烈声，于气氛凝重的殿内十分明显。