“怎么，你们莫不是觉得，凭你们身上的织罗裙锻比真才实学更金贵？”
清脆的声音如碎玉投向水面，惊得满堂贵女纷纷回首。
面容尚显稚嫩的蒋时薇此刻柳眉倒竖，明显动了真怒，杏眼灼灼似含着星火。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”
她纤纤手指指向徐新芷身上的杏花蜀锦：“若没有商贾千里辗转而来，莫非徐姐姐身上穿的是自己绣的蜀锦不成？竟不知姐姐女红如此出色？”
“还有乔姐姐，若我没有认错，你发簪上的珠子可是南海盛产，倒不知姐姐似那蚌珠还会自己孕育珠子不成？”
蒋时薇丝毫不怵脸色难看的徐新芷和乔婧，她娓娓评道。
“家中曾祖自幼训诫我们，范蠡三致千金，被奉为商圣；管仲通货积财，终成齐国霸业，倒不知诸位姐姐们，是能凭借家中的官位就能让大齐百姓冬日有碳，粮仓富足吗？”
乔婧涨红了脸，手指着她半天说不出半个字。
徐新芷何曾这样被人当面羞辱过，她蹭地站起来，强行狡辩道。
“你口口声声如此贬斥我们，难道你家中长辈就能比肩范蠡才比管冲吗？”
“噗嗤！徐大小姐说错了，是管仲吧！”
徐新芷一噎，但她觉得气势不能输，所以昂着头装作听不见旁人的笑话。
季希音一介商户女，这小姑娘看衣着也不是富贵人家，要是谁都能爬来她头上训斥两句，她还怎么在京中贵女圈子混。
忽闻一声轻笑：“说得好。”
众人回头，却是一位着宝蓝绣莲芙蓉裙满身书卷气的妇人从林间小道行来，她将手中画卷交予随侍的婢女，目光掠过噤若寒蝉的贵女们。
在场众多贵女们都识得她，纷纷起身行礼：“见过严夫子。”
国子监祭酒的夫人严青莲是京中有名的女夫子、女教习。
自幼饱读诗书，甚至曾同当朝御史大夫当堂辩论，勋贵人家的闺阁女子都以能寻得她教导一二为荣。
徐新芷自以为严夫子方才夸奖的是她，此刻满脸自得之色，谁料严夫子越过她走向蒋时薇。
季希音和蒋时薇不认识她，但见大家都叫夫子，便也跟着站起来福身一礼。
严夫子眼中充满欣赏之色：“请问姑娘闺名？出自哪家？”
蒋时薇有些愣神，偏头看了眼蒋夫人，看到蒋夫人鼓励的颔首示意，她微微躬身：“夫子好，小女闺名时薇，出自冀州蒋家。”
冀州蒋家？严夫子急切地问：“蒋太师是你什么人？”
“是小女的曾祖父。”
严夫子呼出一口气，一贯严肃的脸上露出笑容：“难怪有如此见地，蒋太师可还好？”
蒋时薇歪歪头：“有劳夫子挂念，曾祖父虽然年纪大了，但还算硬朗。前久我去看他还能下地种菜呢！”
其余人不知怎么突然变成了认亲现场似的，正踟蹰着要不要继续入席，却见严夫子转身看向徐新芷。
徐新芷浑身一个激灵，目光闪躲，嘴唇紧抿，手指无措地绞着。
“徐大小姐，今日一番言辞让我刮目相看。罢了，以后你莫要再对外说，曾是我的学生。”
严夫子一拂衣袖，吓得徐新芷瞬间腿软差点跪在地上，她低低哀求：“夫子……”
“严夫子！”徐新芷的母亲顾夫人忙从另一边过来，想要亲热地拉严夫子衣袖，却再次被甩开。
顾夫人脸色悻悻，此刻却顾不得丢脸，要是严夫子真的不认芷儿这个学生，对她的闺名该有多大的打击。
“不知夫子何时来的，芷儿尚不成器，正是需要您多多教导的时候。”