“丫头？”陆阶眸光闪烁，“她果然是个姑娘？”
“大人，”杨伯农目光停留在他脸上，“那丫头，莫非有特别之处？”
陆阶凝眉望着门外繁花早落尽的桂花树，隔片刻才道：“没有。”
杨伯农恭身退下。
陆阶站起来，负手走到窗前，从他的视线望着去，刚好是那棵亭亭如盖的桂树。
蒋氏走到廊下，也一眼就看到了对着桂树凝思的陆阶，她走进门：“老爷这是思念故人了？”
陆阶散漫地道：“你吃醋？”
“我吃什么醋？”蒋氏哼了一声，也面向窗户，身子站得笔直：“我再如何，又怎会吃个死人的醋？再说了，她有的，我都有，她没有的，我也有。
“这些年我对你，对陆家，没有功劳，也有苦劳。”
陆阶转过身来：“谁说不是呢？多亏当年夫人不弃，以清白之身嫁予我这亡了妻的鳏夫，又替我抚育长女，生育次女，这份恩情，我可是记得清清楚楚。”
蒋氏顿了下，正色道：“好端端的，说这些肉麻的做什么？你在外头胡闹倒罢了，回来也这么不尊重，当我是外头那些不要脸的狐狸精一般，挖空心思地哄着不成？”
陆阶笑了下。
看她一眼，走了出去。
拢香端着茶走到廊下，恰好与陆阶迎面遇上。
陆阶停下来，也看了她一眼，伸手接了她托盘里的茶，喝了两口后，然后放回去。
拢香一直等到他走远才抬起头，定下心神走进屋里：“太太，老爷刚回来怎么又出去了？”
蒋氏闭上眼：“你管的太多了。”
拢香立住不动。
蒋氏睁眼看向那棵桂树，然后道：“郭路呢？让他打发人去潭州，去了吗？”
“去了。”拢香忙道，“今早遇见了表少爷，他说太太吩咐的事情已经去办了。”
“今早？”蒋氏望着她冷笑，“今早的话，直到这会儿才告诉我？”
她站起来，啪地扇了一巴掌过去。
拢香猝不及防，脸被打得甩到了一边。
……
陆珈给唐钰指的路，不可谓不全面，不过对沈轻舟而言，甚至对唐钰而言，都不过是迈迈腿的事，连打点的银子都省下来了。
隔天夜里，沈轻舟就拿到了唐钰打听来的结果，坐了一阵之后，他才沉着气来找陆珈。
“如你所料，你舅舅还真的为了内部的这个职缺忙活了很久，而且，你父亲好像还的确在插手。关键是，插手了不止一次。去年前年，你舅舅两次都有调任升迁的机会，结果都被搅黄了。”
“是吧？”陆珈放下了手里的笔，“那现在进展到何种程度了？”
“还差最后一道关。这次是都察院都御史举荐，还是很有希望的。但你父亲这么一来……”
沈轻舟实在搞不懂。知道陆阶是奸臣，奸臣也没有这么闲的，他不忙着祸国殃民干大事，专盯着他的前任大舅子过不去，这算怎么回事？
“那跟我估摸的也差不多。”陆珈想了一下，又问道：“我让你去打听程家这边呢？”