顺承明制，尤其大顺乃是自流民而起，坐了龙庭自然对流民极为防范。
是以此一世保甲法严苛，乡野之间不好说，城中住户大抵都有户牌。出门还须得拿了户牌去衙门办路引，寻常百姓便是有缘故要出门远行，不喂饱了衙门胥吏还想出远门？做梦！
邢夫人目光里满是探寻，陈斯远起身拱手道：“姨妈稍待。”
说罢起身往书房而去，过得须臾寻了一张户牌来。
“姨妈请看。”
邢夫人接了户牌，只瞧了一眼左下方的江都县官印，便纳罕道：“哥儿怎地随身带着户牌？”
这户牌顾名思义，乃是一家一户所用。
陈斯远面上苦涩道：“姨妈不知，错非外甥同意分家，那继室又怎肯放外甥远行？”
有道是‘有钱能使鬼推磨’，陈斯远真身早被凌虐致死，他不过寻了胥吏使了几十两银钱，便将这正儿八经的户牌办了下来——防的就是有心之人探寻。如今倒是正好用上！
邢夫人见陈斯远面上坦诚，并无慌乱之意，心下不禁腹诽大老爷太过小心——当日初见时远哥儿可是连堂姐的信物都拿了来，又岂会是假的？
于是假模假式叹息道：“那继室真个儿歹毒，哥儿用心攻读，待来日读书有成，定要她好瞧！”
说话间邢夫人将户牌叠好，揣进袖袋里。她又不识多少字，这物件儿须得给大老爷贾赦看过才是。
探寻的事儿揭过，邢夫人过问了几句衣食、起居，忽而想起方才王善保家的说起，远哥儿可是坐了马车回返的。
当下便纳罕道：“远哥儿新来京师，哪里识得那般多朋友？听闻方才远哥儿是坐旁人马车回返的？”
“正是，”陈斯远思量着笑道：“说来也巧，孙师早年为家中塾师，其后到得严巡抚身边为幕友，主管钱粮。外甥启程前刚好路遇孙师，提及此行要来投奔姨妈，不想前脚才来，不过十几日孙师竟后脚到了。”
官屠严羹尧谁人不知？先前为顺天府尹时，好些个勋贵人家都倒了霉，单是流放的子弟就有七、八人。倒是听大老爷贾赦闲暇时提及过，说勋贵人家实在怕了此人，干脆一并保举，将此人送去了浙江为巡抚。
邢夫人心下想着，随口问道：“那孙幕友既主管钱粮，怎地不在严巡抚身边待着，这会子偏生跑来了京师？”
陈斯远心下暗喜，面上蹙眉犹豫，观量了一眼邢夫人的两个丫鬟。
邢夫人心下一跳，暗忖莫非还有什么隐秘不成？
当下一摆手，吩咐道：“你们先下去罢，我与远哥儿说些体己话儿。”
两个丫鬟屈身一福应下，陈斯远又朝香菱、红玉递了个眼神，四人便纷纷出了正房。