“六皇子赵承宏，坠马非意外，马鞍缰绳被人涂抹癫狂草粉，致马匹突受刺激狂奔；”
“五皇子赵承勋，溺亡于温泉池，实则被人按入水中，伪装滑倒；”
“三皇子赵承烈，咳血而亡，肺腑溃烂，乃长期吸入含汞香料所致，香料出自皇后赏赐的熏炉；”
“二皇子赵承昭，练剑时剑柄断裂刺穿心脏，断口处检测出腐蚀性药剂痕迹，剑乃皇后所赠。”
一项项罪行被当众宣读，犹如惊雷炸裂朝堂。
大臣们面色惨白，不少人当场呕吐。
就在此时，内侍急报：皇后突发急症，晕厥于凤仪宫，太医束手无策！
赵承渊冷笑：“又是故技重施？想装病避审？”
他转身对宗正卿拱手：“请即刻启动宗庙问罪程序。若皇后真病，待其康复再审；若假病，则更证明其心虚畏罪！”
话音未落，忽听殿外传来钟鸣??不是景阳钟，而是太庙钟响！
九声悠远，庄严肃杀。
这意味着，宗庙已接受申诉，正式立案调查皇后王氏！
与此同时，东华门外，三千禁军奉“监国副使”令符集结，将中宫团团围住，严禁任何人出入。
凤仪宫内，皇后王氏赫然站在廊下，一身凤袍未脱，手中握着一枚小巧瓷瓶，嘴角带着诡异微笑。
“你们以为……我真的会毫无准备？”她喃喃道，“这江山，本就是我用儿子们的命换来的……谁也夺不走！”
然而下一刻，一道身影从梁上跃下，黑衣蒙面，手中短刃直取其喉！
是柳嬷嬷！
原来她早已潜入宫中，只为亲手为八殿下复仇。
两人搏斗间，瓷瓶落地碎裂，一股腥甜气息弥漫开来??竟是剧毒鹤顶红！
最终，柳嬷嬷以命相搏，拼死打翻毒瓶，并将皇后咬伤手腕。禁军破门而入时，只见皇后瘫坐地上，唇角抽搐，显然已自行服毒。
但她还未死。
赵承渊走进殿中，俯视这位曾母仪天下的女人。
“为什么？”他问。
皇后仰头，眼中竟无悔意，只有疯狂：“因为你父皇不爱我……他只爱那个早逝的元妃！我辛苦为他生下四子，却被冷落十年！既然他不愿给我尊荣，那我就让他尝尝，失去所有儿子的滋味！”
她咯咯笑起来，鲜血从嘴角溢出：“可惜……还是没能杀了你……老九……你太聪明了……也太像他……像那个冷酷无情的皇帝……”
声音渐弱，头一歪，气绝身亡。
赵承渊静静站着，许久未语。
外面，雨又下了起来。
这一次，洗刷的不只是罪孽，还有整整一个时代的黑暗。
数日后，乾熙帝颁布诏书：
>“皇后王氏，悖逆人伦，残害宗室，罪不容赦。虽已自裁，仍削去谥号，贬为庶人，不得入皇陵。四皇子赵承睿勾结外敌，图谋不轨，赐白绫自尽。十皇子赵承烈协同投毒，流放途中畏罪自杀（实为秘密处决）。其余涉案宫人、太医、宦官共计八十三人，一律斩首示众。”
同时，追封七位早逝皇子为亲王，建祠祭祀，天下哀悼。
乾熙帝病体日重，终将大政悉数托付赵承渊。
有人劝他趁势登基，结束夺嫡纷争。
赵承渊却跪于御前，叩首道：“儿臣愿辅佐父皇，整顿朝纲，还天下清明。太子之位，非我所求。九龙夺嫡，我真不想当太子。”
乾熙帝望着这个历经磨难却始终未染血腥的儿子，老泪纵横：“你不想要，可这江山，只能交给你。”
风雨过后，朝阳初升。
紫禁城琉璃瓦上，露珠滚落，映出一片澄明天地。