张秉仁沉默片刻，道：“此人与我不共戴天，就这么看着他轻易地死，实在难解我心头之恨，孔兄可否将人交由我来处置？让我亲自将他处置。”
孔嗣昌一愣，问：“张兄想要将他如何处置？”
张秉仁笑了一声，口吻阴狠：“我要把他关起来，用尽酷刑，一点点地折磨他，让他痛不欲生，后悔自己活在这世上。”
孔嗣昌犹豫道：“此案我已向三司报备，恐怕不好转手啊。”
张秉仁：“孔兄说笑了，你堂堂衍圣公，陛下钦点的开封知府，能将三司看在眼里？你我自年轻初入翰林院时便相识，至今已是多年情分，也算知根知底，何须惺惺作态，拿他人为说辞？你既不愿交人，我收回话便是，又怎会强你所难。”
话到此处，张秉仁声音一沉，语气越发森冷，“只是这许文壶，我当真是恨毒了他，他敢偷看我祭祀佛母便罢了，竟还敢伙同江湖人偷走神药，简直胆大包天。”
孔嗣昌惊诧：“还有这回事？”
他的语气顿了一下，果断道：“罢了，我与张兄多年交情，一个小小罪犯而已，谁处置不是处置。”接着便吩咐下去，“来人，开门。”
场面凝滞，片刻之后，所有人都将目光望向李桃花。
李桃花直到此刻才想起来，好像自己就是那个“人”。
她连忙便往腰间摸，还真摸到挂革带上的一串钥匙，内心不禁长舒口气，庆幸被自己劈晕的倒霉虫是个谨慎人。
取下钥匙，她低着头大步上前，也不管是哪一个，把钥匙轮着往锁眼里捅。
不知捅到哪一把，“咔嚓”一声，锁开了。
看到满身是血的许文壶，她愣住了神，此刻才反应过来，她这个行为意味着什么。
他要被带走了。
孔嗣昌道：“门已开，张兄随意便是。”
张秉仁抬了下手，左右随从会意，进牢房架起许文壶，动作粗暴地将他往外拖行。
许文壶的脑袋垂着，像是已经死透了。
即将擦肩而过时，李桃花嗅到许文壶身上的扑鼻血气，一时着急，手摸到腰后，欲图抽出藏在衣中的杀猪刀。
无人察觉处，许文壶掀起眼皮，看了她一眼。
死到临头，眼中却只有对她的不忍。
他的眼睛说：别动。
李桃花咬紧牙关，把手牢牢摁住，逼着自己不动。
她不敢回头去看，只能由声音判断，许文壶被带到了多远。
直到拖行的摩擦声彻底消失，她猛然回神，不顾刚走不久的孔嗣昌和张秉仁，转身狂追出去。
*
马车疾速行驶在空无一人的长街上，夜色如墨，唯有月色惨白。
李桃花在月下狂奔，一直追着车跑，跑到脚疼得麻木，上气不接下气也不愿停下。可即便如此，她的步伐也是越来越慢。
眼见即将看不到马车的踪影，李桃花心头急得犹如火煎，牙一咬，正想要将步子迈大，她脚底便踩上一颗石子，身体重重摔在了地上。
脚上的伤疼到钻心，心里也万念俱灰，李桃花抬头，看着眼见便要隐在夜幕中的马车，泪一下子就涌了出来。
她再顾不得危险不危险，朝着马车便大喊：“许文壶！许文壶！”
车轱声密集急促，动静从大到小。李桃花尝试几次都爬不起来，绝望到埋脸大哭，嘴里不停叫许文壶的名字。
就在这时，车轱声停下了。