面对突如其来的人群，营地外围的蒸汽骑士们不敢怠慢，直接架起了巨大的防护塔盾和铳枪，摆出了戒备的姿态。
沉重的塔盾砸入冻土时发出沉闷的撞击声，铳枪上膛的机械声清脆刺耳。
蒸汽骑士们排成了一道钢铁防线，装甲关节喷出的白雾在寒风中凝结成霜。
“保持警戒！“骑士长通过装甲通讯器下达命令：“任何试图突破防线者，格杀勿论！“
虽然没有对这些人进行驱赶或进攻，但也摆出了不欢迎和抗拒的态度。
蒸汽骑士们头盔下的眼睛紧盯着这群不速之客，手指搭在扳机上，随时准备应对可能的袭击。
显然，对于才刚刚遭受过袭击的营地来说，这些突然出现的人具有极高的威胁性。
他们可能是伪装成难民的邪神信徒，也可能是被腐化的人类，甚至可能是某种新型的怪物。
营地里的幸存者们开始窃窃私语，恐惧像瘟疫般在人群中蔓延。
无论他们是否会对营地造成威胁，在这种时候他们的存在本身就是一种威胁。
营地刚刚经历过一场浩劫，物资匮乏，防御工事尚未完全修复，实在经不起任何额外的风险。
蒸汽骑士们严阵以待，准备在必要时用钢铁和火焰捍卫这片来之不易的避难所。
好在来的并不是什么危险分子，他们只是同样的幸存者。
不过不是七丘之城的幸存者，而是来自周边的城镇。
他们衣衫褴褛，步履蹒跚，像是一群被寒风吹散的落叶。
最前排的人用树枝当拐杖，在冻土上留下深浅不一的痕迹；后面的人相互搀扶着，每一步都走得艰难无比。
妇女们用破布裹着婴儿，男人们则推着吱呀作响的简易推车，上面堆着所剩无几的家当。
那些城镇也同样遭到了邪神信徒的袭击，虽然因为不是主攻方向的关系损失并不大，但也失去了让他们继续活下去的保障。
于是他们只能在帝国派出的传教士的引导下，向着七丘之城进发，试图获得庇佑。
“摄政大人，我们是否要接纳他们？以营地目前的情况来说，我们恐怕无力承担这么多的人口。”传教团团长向珀菲科特请示着，同时也指明了他们当下所面对的困境。
不过这对于珀菲科特来说反倒好解决，她只是思考了片刻便做出了回答：“让他们就近安置，营地里现在也还在重建之中，一片狼藉不适合安置他们，也没有地方安置他们。
让他们效仿营地，建设他们自己的营地，能量塔和建筑材料什么的，帝国会提供的。”
“是，摄政大人。”传教团长躬身应是。
（本章完）