朱氏将郡王府上下打理得井井有条，沈府带来的侍从亦交予府令核实登记在册，月银待遇皆与王府旧人一视同仁。
在老人家事无巨细的操持下，沈荔这日的朝食与晡食都是同萧燃一起进的。
虽是分案而食，却着实一言难尽。
沈荔有体虚胃寒之症，乃十一年前雪夜之祸留下的病根，吃不了生冷及荤腥，饮食以清淡养胃为主。
而萧燃正处精力旺盛、胃口大开的年纪，又因是武将，显然更偏爱辛香荤食，食案上置着大盘的冷切豕肘与炙烤羊肉。
他用膳似风卷残云，为了方便还会直接用手抓起羊骨撕肉，见惯了细嚼慢咽、精齑玉脍的沈家侍女目瞪口呆，总疑心少年俊美的皮相下藏着一个茹毛饮血的蛮人。
沈荔玉指捻着汤勺，怔怔然看了一会儿，终是没忍住相问：“这饭菜……会咬人？”
言外之意：吃这么快作甚？
萧燃听出了弦外之音，取了帕子拭净手，似嘲非嘲道：“你这样的人在战场上，只怕饭还没咽下，脑袋就掉锅里了。”
侍女惊恐地睁大双目。
“殿下，食不言，莫要唬王妃。”朱氏出言打圆场。
好在萧燃吃饭虽豪迈，却并不会发出难听的咀嚼声，扒完饭将筷子一放，起身道：“饱了。”
朱氏为他盛汤：“喝碗藕汤再走。”
萧燃转而接过汤碗，仰首一饮而尽，随即将碗倒扣在食案上。
走了。
沈荔只象征性夹了几口素菜，便寻了个借口回房撰写讲义。朱氏知她与萧燃口味不合，特意命膳房单独做了莼羹与菰米粥，亲自送至她房中。
沈荔不忍拂老人家的面子，起身喝了小半碗暖胃。
夜间就寝时，她总觉得身上与头发里还沾染着邻桌烤羊的油星味，忙命人准备了香汤沐浴。将身体浸入热水中，诸多思虑便如气泡般接连涌了出来。
难道自己今后都要忍受这般起居饮食上的龃龉，与一个不通心意之人相对无言、貌合神离地过完余生？
若一辈子形同陌路也罢，最可怕的是虽无爱意却要履行夫妻敦伦之责——万一对方是个徒有其表的花架子，连鱼水之乐也没有，潦草纾解过后再去鬼门关走一遭，生下一个不知是福是祸的孩子，在无休止的家事牵扯、争执吵闹中终此一生……
啊，想想真是绝望。
可大多数女子的命运皆是如此，她们皆是这般枯萎的。
恰如这满池的花瓣，看似鲜妍，实则生命早已流失殆尽。
沈荔阖目缩入水中，缓过那股未知的惶然。
沐浴后回到房中，座屏外空荡荡的，萧燃并不在。
朱氏领着宫人放下新换的床幔，便行礼退至门外值夜。
沈荔在床沿坐了许久，心中揣摩今夜萧燃会否自行打地铺。
罢了，寝具这种东西，自然先到先得。
萧燃此人狠得光明磊落，向来是正面交锋，应该也不会做出半夜爬床占便宜的小人行径……
待明日回女学馆讲学，再寻个由头喘息几日。
思及此，她终于熬不住连日的疲倦，阖目浅浅睡去。
萧燃知道女人梳洗麻烦，便刻意没去抢占净室，而是抱着衣物去井边偏房洗了个澡。事毕又去书房中装模作样翻阅军务，直至朱氏派人来催了第三遍，这才磨磨蹭蹭回房。