薛国观深吸一口气，平稳了一下因激动而有些急促的呼吸之后，这才郑重地回答道：
“殿下所虑，老臣亦曾反复思量，关于接替之人，老臣心中倒是有一个人选，或可堪当此任。”
“哦？”
朱慈烺闻言顿时来了兴趣，身体微微前倾。
“是谁？阁老但说无妨。”
薛国观清晰地吐出三个字：
“洪——承——畴！”
“洪承畴？”
朱慈烺眉梢一挑，脸上掠过一丝明显的惊讶。
这个回答确实有些出乎他的意料，尤其是从薛国观口中说出来，就更显得不寻常了。
根据他所掌握的锦衣卫情报，薛国观与洪承畴二人虽然同朝为官多年，但分属不同系统，交往并不密切，甚至可以说有些疏远，绝谈不上是政治盟友或私交甚笃。
怎么会突然推荐他？
而且一想到薛国观居然想让洪承畴担任内阁首辅，朱慈烺潜意识里就无法控制的泛起一种极其别扭的感觉。
在另一个时空的历史里，这位明末重臣最终兵败被俘，变节投降，成为了建奴入关的重要向导和谋士，堪称大明王朝的“掘墓人”之一。
若是在他刚穿越而来、立足未稳之时，听到薛国观推荐洪承畴接任首辅，他恐怕会立刻怀疑这老家伙是不是包藏祸心，想给自己挖个大坑。
但今时不同往日，此时的洪承畴历史早已被改写，他不仅没有兵败松锦，反而在自己的支持下，稳住了辽东局势，屡立战功，如今已是威望卓著的督师重臣。
那个投降建奴的洪承畴，在这个时空已然不存在了。
而且自己之前还承诺过洪承畴，待辽东局势彻底稳定后便召洪承畴入阁。
朱慈烺的话当然算数，不过那个时候他可没想让薛国观担任内阁首辅啊！
朱慈烺压下心中的波澜，饶有兴致地追问道：
“洪承畴？阁老为何会认为他能够胜任内阁首辅之职？愿闻其详。”
薛国观似乎料到太子会有此一问，不慌不忙地分析道：
“殿下，原因有三，其一，论资历与升迁，洪承畴乃万历四十四年进士，科甲正途出身，资历足够。”
“其仕途升迁之速，远超同侪，这固然有其才干出众之故，但更重要的，是得益于陛下的破格简拔与殿下的鼎力支持。”
“在许多人眼中，他早就是‘帝党’一员，身上已深深烙下陛下与殿下的印记，此乃其最大根基。”
他顿了顿，继续道：
“其二，论能力与威望，洪承畴处事果决，善于统筹，既有巡抚地方的理政之才，更有总督军务的帅才，久经战阵，功勋卓著。”
“如今在朝在野威望甚高，由他出任首辅，足以服众。”
“其聪慧机变，亦远胜老臣，老臣自问，论处理复杂军国大事之能力，远不及洪承畴。”
“其三，也是最重要的一点，”
薛国观目光深邃地看向朱慈烺：
“殿下早已有言在先，待辽东事毕，便召其入阁，此举已向天下表明殿下对洪承畴的信重，无论洪承畴本人是否刻意标榜为‘帝党’，在旁人看来，他已是殿下夹袋中的人物。”