他抬起手，原本白嫩的腕子此刻布满擦伤，细碎的血珠正从伤口渗出，连袖口都被沙石磨得破烂不堪。
江义沅看到伤口眸光微沉，解下腰间锦帕，轻轻裹住他流血的手掌，道：“伤得不轻，得立即找大夫处置。”
她说罢又匆匆查看阮苓状况，见她只是受了惊吓，这才略松了口气。她怕阮玉的伤口感染，即可带着他离开了马场去医治。
薛召容护着沈支言过来，瞥见萨木颈侧洇出不少血，关切问道：“你可还好？”
萨木没有回答，目光死死钉着江义沅与阮家姐弟离去的背影，而后突然暴起，一脚将地上的马鞍踹出丈远，铁制的鞍具在沙地上划出深深的沟痕。
他转身时臂甲上的血珠甩落在黄沙上，头也不回地从偏门大步离去，看都未看薛召容与沈支言一眼。
夫妻二人愣在原地，薛召容眼底泛起复杂，他心知萨木最近对他不服。
西域诸部原是江义沅一手经营，萨木这些旧部更是誓死追随。可如今自己空降而来，不仅接手西域事务，更要统辖北境，难免另萨木抵触与反感。
这些时日，萨木对他不是冷眼相对，便是视若无睹。即便他主动示好，换来的也不过是对方一个转身离去的背影。今日这般关切，又被当作了耳旁风。
要让这匹烈马信服，光靠权势怕是不行，得想想办法。
江义沅领着阮玉、阮苓寻了大夫诊治，待阮玉臂上伤口包扎妥当，她又折返马场。岂料场中早已空无一人，萨木也不知去向。
至用膳时分，众人齐聚膳厅。江义沅见阮玉伤势已妥，心下稍安。
案上菜肴虽与中原风味迥异，初时颇不惯口，然渐渐也觉出几分异域滋味。
鹤川今日特意亲自下厨，烹得几道小菜添在席间。待菜式上齐，众人正欲举箸，却发觉独缺了萨木踪影。
沈支言提议等他一会，江义沅应下后频频向门口张望，阮玉在一旁瞧得分明，见她满眼担忧，皱紧了眉头。
过了好一会，仍不见人影。沈支言对江义沅道：“姐姐不妨去寻他一寻？饭菜一会儿就凉了。”
江义沅低低应了一声，起身欲去寻人，不料才至门前，便与萨木迎面撞上。
两人一时怔住，四目相对，一时无言。
江义沅目光落在他颈间未包扎的伤处，又瞥见他手臂上的血，轻声问：“怎么不上药？”
方才她只顾得阮玉了，竟没注意到他也受了伤。
萨木没有回答，绕过她走到桌前重重坐下。他面色阴沉，执箸时力道颇重，碗筷磕碰间发出刺耳的声响。
阮玉眉头一蹙，正欲开口，却被阮苓拽住了衣袖。
阮苓起身，朝萨木盈盈一礼，笑道：“萨木公子，今日多谢你出手相救，这份恩情，我们日后定当报答。”
萨木恍若未闻，头也不抬，只端起碗狠狠扒了几口饭，咀嚼声在寂静的膳厅内格外清晰。
江义沅在门前静立须臾，走回桌前坐下，阮苓也尴尬地重新坐了下来。
席间一时无人言语，唯余碗筷碰撞之声，沉闷而压抑，似有无形的郁结凝滞在众人心头。
沈支言见席间气氛不对，忙含笑打圆场道：“今日鹤川亲自下厨，这几道菜色皆是难得，很有中原口味，萨木兄弟多用些。”
萨木依旧没做声，手中竹箸重重戳在碗底，扒饭的声响愈发刺耳。这般作态，分明是憋着一腔无名火。众人面面相觑，皆噤声不语。
沈支言看向江义沅，江义沅默不作声，眸中情绪晦暗难辨。
阮玉见江义沅始终未动筷，拿起汤勺为她盛了一碗热汤，温声道：“姐姐辛苦，尝尝这个，今日多谢相救，也谢谢萨……”
他话未说完，忽闻“咣当”一声巨响。