齐家的左邻右舍听到有鼓手敲敲打打走过的时候，便都出门凑着看热闹。后来一听竟是齐鸢中了府试案首，这还了得，个个震惊之余，回家的回家喊人的喊人，纷纷上齐府来贺喜。
这还只是第一波的。齐方祖被下人们一顿乱拍，缓过劲后，第二波的人也到了，却是盐商王家，布商迟家，龙游崔家等几户。
王家来的人是王宽，王家最为重视的小辈，如今已是举人。迟家来的是迟雪庄的叔叔，崔家则是崔子明自行前来。
这些人的份量自然与县试时几个贺喜的小伙伴不同。齐方祖亲自将人请至花厅招待。这边正寒暄中，门子又接着来报，却是江都县的几位清高士绅，到齐府贺喜来了。
这下齐鸢饶是有多少心思也顾不得了，他匆匆回到院子里洗漱干净，换下酒气熏天的衣服，随后再急忙去前院陪父亲待客。
一上午东昌街人来人往，齐府门庭若市，等到中午，半个扬州府城都知道了齐家小少爷被擢为了府试案首。
府试案首跟县试案首绝非一样的份量，县试案首或许会因生童长相齐整，又其他地方得知县喜爱而定，但府试考的可是两州府六县两州的万名生童，更别说宝应仪征还都有科举世家，别人自小苦读，又有名师教导，可这一府案首竟被一个纨绔夺了去？！
这对所有人来说都始料未及，有那爱看热闹的，也跟着人流去齐家登门道喜，顺道打听打听真是这么回事？另一部分说酸话的，认为这事不可能的，则纷纷跑去看府试的张榜。
府试张榜，案首的文章也是要贴出来的。
去看榜的人许多连字都不认识几个，更别提赏鉴文章了，于是榜下就有老秀才站在那，摇头晃脑为大家吟读，时不时点评几句。
老秀才有时候念得不对，理解的也跟齐鸢的意思不一样，但看热闹的又不懂，听着那文章骈四俪六，听着朗朗上口，便齐齐点头附和：“好文！好文！”
其他县的生童有不服气的，自己到榜下去看，存了一百个挑毛病的心思，然而翻来覆去地看半天，也能心服口服。
钱知府在人去张榜后，自己便捂着心口去私衙休息了。
钱夫人嫌他不知道早点花钱打点，昨天跟他大闹一顿，借着端午躲五毒的借口干脆去了别处小住。
钱知府被她一通痛骂，心中犹豫不定，但最后仍打定主意黜落齐鸢。至于齐鸢的汤之盘铭曰的卷子，他打算将其藏匿起来，到时候就说卷子丢失了。
这样虽然会授人以柄，但也没什么大不了的，府试一年一次，齐府也不至于为此闹出大事。
他想好之后，便开始在府衙写榜。然而天不遂人愿，这边的名单都拟定了，手下却突然来报，说京中有飞鸽传书来。
钱弼搁下朱笔，展信一看，不由暗暗吃了一大惊——那封信竟然是苏杭织造孙公公写来的。
孙公公对当日县学里“笔尖儿横扫五千人”的俊秀生童十分关心，问钱弼这小生童的笔尖儿，在府试中可横扫了千人？
孙公公虽不通文墨，但最喜欢干附庸风雅的事情，如今这位也是在宫中得势的，钱弼拿着这封信简直如烫手山芋，心道这可如何是好？孙公公显然是十分喜爱齐鸢，自己要为了收拾齐鸢而得罪他吗？
他心里已经犯起了嘀咕，正好府学的教官听说写榜，匆匆赶来了府衙。一看上面没有齐鸢的名字，这位教官不由皱眉询问起来。钱知府谎称试卷丢失，教官竟不顾他的脸色，执意要去寻找墨卷。