暮色初临时分，九枝连珠灯次第燃起。
沿着汤泉宫内丽清池蜿蜒的游廊，每根朱漆廊柱都嵌着鸽蛋大的夜明珠，照得池中锦鲤鳞片泛着金红光泽。
这是南洋进贡的紫金鲤，满宫不过十二尾，汤泉宫就养了十尾。
汤泉宫的穹顶用九百九十九片金丝琉璃瓦铺就，每当正午日光倾泻，整座宫殿便似浮在鎏金云海里，与底下的温泉汤池交相辉映。
很是奢华。
杨韵穿过游廊，与萧规一并走入正殿。
正殿内的奢华只高不低，右侧的八十一幅缂丝屏风乃是前朝宠妃所有，孔雀羽捻成的丝线历经百年仍流转华光。
屏风后满地月光似的云锦直晃人眼，那美人榻上甚至层层叠叠铺了七重织金妆花缎。
每一处，都彰显了丽妃那独一无二的盛宠。
“杨大人这边请。”
丽妃亲自迎接。
宫婢捧着错金博山炉走过，龙涎香混着西域浓香的气息氤氲满室。
不多时，金丝楠木圆桌上已经摆好了八珍玉食，水晶盏里则盛着西域葡萄酿。
天子与丽妃相挟落座，杨韵和萧规一左一右随后坐下。
“杨卿不必拘礼。”天子偏头喝了宫婢递来的药，提箸道：“滁州的差事你办得不错，虽然闹出了人命，但结果是好的，朕很满意。”
杨韵垂眸谢恩，等天子和阮丽音都动了筷子了，才夹了一块鱼肉到自己碗里。
鱼肉鲜美，刺却很多。
“杨大人……”
萧规的视线落在了剔鱼刺的杨韵的手上，眉头微蹙，“杨大人这般吃鱼，倒是少见，让我不禁想起了一位故人。”
故人？
杨韵抬眸。
她在萧规的眼中看到了些微的茫然。
“是了。”天子突然搭腔，“阿姊从前最讨厌鱼刺，又嫌弃宫婢挑刺挑得不好，每每吃鱼……都是自个儿精挑慢选，挑个干干净净才肯吃。”
说着，天子的语气突然低沉了下去，脸色也不太好。
阮丽音眼波流转，捏着银箸给天子夹了一块肉，娇声道：“陛下还是莫要沉溺在过去里了，长公主在天之灵，定然也是不希望陛下您为她伤神的。”
原来说的是长公主……
这话，如今也就阮丽音敢说，且说了没有任何后果了。
有了阮丽音从中斡旋，用膳的氛围倒也还行，不至于冷了下去，只是接下来推杯换盏间，聊的都只在家常。
萧规托杯抿了一口酒，起身道：“时候不早了，陛下和丽妃娘娘好些休息，臣与杨大人就先行退下了。”
“微臣告退。”杨韵忙跟着起身。
天子倒也没有说什么，只是点了点头，摆手示意退下。
夜色已浓。
汤泉宫内的灯火映照着离去的两人身影。
杨韵跟在萧规身后半步，沉默地穿过流光溢彩的游廊。夜明珠柔和的光晕洒在脚下，紫金鲤在池中甩尾的细微水声清晰可闻，衬得周遭愈发寂静。