“姐姐怎么样了，还有哪里难受？”兰沁禾摇了摇头，看见了随后进来的万清，她掀开被子就要下去行礼，被万清拦住了。“你躺着。”她望着女儿苍白的唇叹了口气。“母亲，女儿没事。”兰沁禾安抚道，“着点凉而已，都是丫头们大惊小怪，竟然把您老惊动过来了。”万清看了她一会儿，心中千百滋味，片刻后抚着女儿的脸轻轻开口，“这两日的事情太后知道了，我刚刚从宫里回来，她老人家很挂念你。”兰沁禾一愣，又听妹妹欢喜道，“姐姐还不知道，太后让皇上下了旨，封你去常州做知府呢。”“什、什么……”她愣怔着，大脑一片空白，脸上一点表情都做不出来，只留下“知府”二字。知府……知府？兰沁禾睁着眼睛，恍如梦中。“我和太后商量过了，常州知府年老，上个月刚递了辞呈。这事是太后提的，等过了年就派你上任。”万清笑着红了眼圈，摸了摸女儿的头发，“你安心去吧。”近三十年的日夜，委屈得够了。……慈宁宫“娘娘，您真就让兰沁禾去了？”太后躺在摇椅上，怀里抱着的波斯猫过完年又见胖了一些，她闭着眼睛给猫顺毛，“旨都下了，还有什么真不真的。”陪在她身边的姑姑面色犹豫，显然不太赞同这个做法。太后接着道，“殷姮上去了，又是尚书又是内阁学士，沁禾是同她一块儿长大的，她心里必定不好受。家里头还有个强硬的老太太，每年每月的逼着，她也可怜啊。”“老祖宗，西宁郡主确实不差，可光禄寺卿在皇上那里小动作频繁，一句话就能左右皇帝的心思。万清已经在朝中立住了脚，若是西宁郡主在外面也定住了，兰家是不是太得势了一些？”“比兰家得势的多了去了，凭什么就要委屈了我姑娘呀。”太后睁开了眼，那双眼睛苍老而不浑浊，比波斯猫的瞳孔更加清亮。殷姮一人就霸占了户部和吏部，王瑞的树根愈发广袤，马上就能纵横西朝的整片国土。得有人出来治治王门了。如今的党派之中，唯有兰家还算得势。江苏常州，王瑞老家，她得派人去钉住王瑞的树根，不能再放任生长，否则早晚吸干了西朝的土地。兰沁禾，或成或败，且由她去吧。“喵呜——”趴在太后腿上的波斯猫忽地跳下了地，伸了个懒腰，跑走了。作者有话要说：成家篇·完立业篇·启双更周结束，以后还是每天中午12:00过完了年兰沁禾便启程去了江苏，她是坐船去的，除了家里的人，还有平时结交的朋友和学生来送。兰沁禾站在船上，直到船开了还没有回过神。科考到现在快八年了，她已经做好了一辈子待在国子监的准备，这一道天降的旨意又将她抽了出来，放去了江苏。走之前她做了许多打点，先是拜托殷姮注意妹妹和母亲的身体，殷姮应了，只是看兰沁禾的眼神略带踌躇。“你这一去也不知道要多少时候。”她拍着兰沁禾的肩膀道，“以后只有过年还能见一面了。”这句话听起来颇为伤感，虽然志愿得报，却又要遭离别之苦。尤其是同那人……兰沁禾去几次了千岁府才碰见慕良回来，两人对坐无言了一会儿，半晌还是慕良宽慰道，“江苏和京城不远，娘娘且放宽心，在那边任职两三年大多会调回京城的。”当然也有可能往上升为按察使、布政使，那时间就不可计量了。“我总是对不住你。”兰沁禾覆上了慕良的手，歉疚道，“之前给你添了那么多麻烦，前两日还惊动你来为我收拾残局，往后也没法多陪你。”那夜酒疯之后，一点风声都没传出去，兰沁禾对慕良的情意似乎又往上升了一些，不再是单纯的心疼欢喜，她忽然意识到，面前的这个人是四方周全地护着自己的。思及此，兰沁禾将手收了回去，“还不知道要在那里多久，你若是等不及了，便知会我一声，我不耽搁你。”慕良眼睫一颤，猛地跪在了兰沁禾脚前，惊恐地攥住了她的衣摆，“娘娘……厌弃臣了吗。”“快起来。”兰沁禾拉起了他，“你老是多心，我哪有这个意思。”“你不知道我有多舍不得你。”她坐在椅子上，环住了慕良的腰，将头贴在他胸下，可以听见心律。慕良顿时结巴了起来，他两手紧张地放在身侧，一动也不敢动。兰沁禾仰起头去看他，“慕良……”这是她头一回叫慕良的名字，不是千岁爷也不是慕公公，是慕良。