我握紧拳头，指甲陷入掌心。
“我能赢吗？”
“我不知道。”她轻声说，“但你可以选择不逃。可以选择在毁灭前，留下一点不一样的东西。”
“比如？”
“比如……爱。”她笑了，“你记得那个小女孩吗？拉你衣角的那个？她说妈妈变成了星星。那一刻，你骗了她，却又给了她希望。那就是人性的力量。比科学更深，比仇恨更久。”
投影开始闪烁。
“我要走了。”她说，“最后一句话送给你：别怕成为父亲的儿子，只怕不做自己的父亲。”
光芒熄灭。
我独自坐在黑暗中，许久不动。
当我爬出地洞时，古斯正靠在墙边抽烟。见我出来，他掐灭烟头：“怎么样？”
“我们的时间不多了。”我说，“‘镜像’已经醒了。”
他点头：“我已经联络了几支遗民队伍，他们愿意跟随你。虽然不知道能不能赢，但他们不想再做无名者了。”
“那就够了。”
我们连夜行动，将母亲的大脑样本转移到移动冷藏箱中，同时将【原初协议?终章】的数据导入便携终端。根据分析，整个系统的核心控制节点并不在玻璃大厦，而在城市地底三千米处??一座名为“摇篮”的终极实验室，那里藏着最初的基因编辑母机，也是所有容器生命的起点。
前往“摇篮”的路径被重重封锁，但我们找到了一条旧地铁隧道??那是当年运送实验体的秘密通道。
途中，我们在一处避难所停留。一群孩子围上来，好奇地看着我手臂上蠕动的符号。其中一个男孩怯生生地问：“叔叔，你疼吗？”
我愣住。
然后笑了笑：“有点疼。但它提醒我还活着。”
男孩点点头，忽然伸出手，轻轻摸了摸我的疤痕。那一瞬，我脑中闪过无数画面??十万失败品的记忆洪流再次涌来，但这一次，我不再抗拒。我任由它们冲刷我、塑造我、融入我。
我终于明白，我不是英雄，也不是救世主。我是墓碑，是信使，是千万亡灵共同书写的故事主角。
抵达“摇篮”入口时，天空再次染成暗红。
大门自动开启，仿佛在欢迎我回家。
里面没有守卫，没有陷阱，只有一条笔直的走廊，尽头是一面巨大的镜子。
我走过去，镜中映出我的脸??疲惫、伤痕累累、双眼布满血丝。
可下一秒，镜中的我笑了。
而我没有。
“你好，哥哥。”镜中人开口，声音与我一模一样，“我等你很久了。”
我站在原地，心跳如鼓。
他知道我会来。
他也知道，这一战，无法避免。
“你想成为神？”我问。
“不。”镜像摇头，“我只想完成使命。没有痛苦，没有犹豫，没有多余的念头。我是更好的你。”
“那你永远不会懂。”我说，“真正的强大，不是没有弱点，而是明知会痛，仍选择前行。”