叶素萍复笑道：“如今我也是有妯娌的人，回头咱俩一起做。”
她本还想说，屋里多个哥儿，要置办的零碎东西不止衣裳，却担心在这说多了颜祺过意不去。
哥儿少言寡语，经历那么多，心思本就重，遂打算明天趁霍凌出门前再嘱咐。
吃罢晚食，霍凌本想自己收拾，颜祺非要上手，他想着活计轻省，任他去了。
两人一个刷锅一个洗碗，默契得很。
大锅里热水沸腾，霍凌兑了两大盆出来。
“你先洗着，好了喊我，盆子盛满水太沉，你端不动。”
屋门被人从外面关上，颜祺知道时辰不早，怕耽误霍家人睡觉，没多犹豫，快而安静地脱了身上的脏衣。
这身衣裳还是从老家穿出来的，是娘亲一针一线的手艺，哪怕已破破烂烂，他也不舍得丢，仔细叠好放在一旁，想着明日洗洗，往后就收到箱子底。
盆里水温热正好，摸着暖手暖心，盆边除了新布巾外还有一把皂角。
颜祺蹲在地上，打湿布巾，一点点擦身。
布巾涮了几回，眼看清澈的水变得些微浑浊。
实在脏得很，他脸颊微红，又加重了几分搓身子的力道，后背也用两手拉直了布巾，绕过去来回蹭了好几遍。
差不多以后他换了盆水，仔细又洗了一个来回，周身恢复清爽，只可惜头发还洗不了。
他用布条重新束了一遍，思忖着一会儿问问霍凌有没有旧布头，给他一块把头发裹住，这样不会脏了枕褥。
倒水一事上他不想麻烦霍凌，自己以前在家照样下地干活，力气不小，却忘了今时不比往日。
满水的木盆果然沉得厉害，他费了半天劲，也就挪动了一丝，只好硬着头皮去喊人。
屋外。
霍凌洗漱快得很，洗脸漱口加冲脚，三两下就好了。
为了等颜祺，他搬了个凳在仓房门口陪大个儿扔骨头玩，时不时看一眼门窗。
看着看着，忽而想到小哥儿此时在里面做什么，把自己想得脸红耳热，不得不又起身去打了点凉水洗脸。
足扔了几十个来回，屋子朝院里开的窗方才推出一条缝，小哥儿露出个脑袋，小声喊他名字，音调低而软。
沉甸甸的盆子在霍凌手里轻若无物，地上余些水渍，晾一阵就干了。
他要的旧布霍凌也给他找了出来，是条破了个洞的汗巾子。
“洗干净的，没舍得扔。”
村户人家哪个不节俭，衣服烂得实在补不了，也会留着做鞋面、打袼褙。
“等我用完再洗洗。”
颜祺怪羞赧，侧开身去，低头把头发尽数裹进布里，一根头发丝也没露。
事情都做完，时辰不早，霍凌让小哥儿睡里面，独自踩着布鞋去吹熄了灯。
屋内唯剩月光映亮桌椅轮廓，空气里飘着淡淡的皂角味，他察觉得到小哥儿的紧绷，只说了两字：“睡吧。”
颜祺捏着被角，呼出一口气，慢慢阖上眼睛。
——
第二天是个艳阳天。
霍凌错过了十五的大集，但镇上平日也有集市，只是没初一十五那么热闹，来的人也少。
带下来的山货还没出手，他等不到下个初一，如今屋里有了夫郎，干劲更足。
依他看，酒席还是要摆的，不然名不正言不顺。
除了酒席，山上和山下都得添置东西，这些本是定亲后男方这边准备的，现在顺序颠倒，照样省不得。
此外离家前大嫂和他列了几样哥儿家的日用，他挨个记下，预备等山货卖完就去逛逛，遇见了就买。
关外太平，地广人稀，种地就能填饱肚，常年在山里讨生活的人越来越少，大部分只在八月采参季时进山碰运气。