明察司外已是人头攒动，吕家两位公子刚到门口，就听闻司法总督韩峻已前往安抚举子。殿试考生们群情激愤，有人跪地痛哭，有人高声叫嚣。
与此同时，紫宸殿上。
"臣教子无方，愧对圣恩！"吕相伏在地上，声音哽咽，"请陛下降罪！
君主凝视着这位老臣，目光深沉。他翻开案几上的策论，那是吕家两个儿郎的答卷，字里行间确实透着几分真才实学。
"起来吧。"君主叹了口气，"此事乃科考舞弊所致，你能明辨是非，也算是功过相抵。
镇国郡主府内，练武场上。
秦望溪正执银枪练功，一招一式间寒光凛冽。
"长姐！"秦锦霞提着裙摆快步走来，眉宇间带着几分焦虑，"科场出事了，正振安
秦望溪收枪而立，接过夏杏递来的手绢擦了擦手："不必慌张。"她的声音异常平静。
"此事真的与我们。。。。。。"秦锦霞压低声音。
"冯远英既然清白，那便不必担忧。"秦望溪打断她，"让他安心等候便是。
门外传来急促的脚步声，董氏匆匆而来："望溪，这可如何是好？若是重考
秦望溪转身看向母亲，"此事自有定论，母亲不必忧心。
夏杏拿过秦望溪递过来的手绢放入托盘中，退至一旁。
"外人再有本事，不过是顺水推舟罢了。"秦望溪声音轻缓，眸光微闪。
秦锦霞指尖微颤："魏勇德竟也是吕相的人？这
"三皇子倒台后，他的势力尽数归了楚王。"秦望溪为妹妹斟了杯茶，"别被楚王那副懦弱模样蒙蔽了。
茶香袅袅，秦望溪指尖轻叩桌面："打鼠怕伤了玉器，不如将事情闹大。冯远英和长元表弟皆是真才实学，重考又有何惧？
秦锦霞沉默片刻，忽地起身："姐姐说得是。我这就去将冯远英唤回来，他该在家专心备考才是。
廖宁向出去的秦锦霞行礼，进来，神色匆匆："大小姐，探子回报，吕相出宫时已不似进宫时那般慌张。他两个儿子也从明察司出来了，陈太傅也赶着进宫去了。
"吕相这条滑溜的泥鳅。"秦望溪冷笑，"一闻风声就急着去请罪，陈太傅也跟着效仿。天子查明真相，知晓科举腐败如此严重，正振安怕是难逃一劫。
她指节轻敲石桌，眸中闪过一丝思虑："正振安初任主考就如此张狂，莫非真有魏勇德撑腰？若是有人指点正振安家眷去求左相
思及此，她唤来银霜，低语几句。银霜会意，躬身退下。
去宫门前，天听钟旁，近百举子跪地请愿，原定四月初三的金榜被迫延期。君主震怒，命太子与司法总督三日破案。
韩峻干脆闭门谢客，一概不见。太子却左右为难，几番权衡后采纳了岳老的建议——先应下求情者，再与韩峻一同从重判决，最后去君主面前求情。