中原各地到处在举行祈雨仪式，各大寺院香烟袅袅，僧人们也在念经颂佛，祈求佛祖保佑早日下雨。
但百姓们没有求来雨水，反而求来铺天盖地的蝗虫，在旱魔肆虐的同时，蝗灾也爆了，最初从汝州开始，很快就席卷了汝州、许州、郑州和河南府四地。
今年中原的夏粮肯定完蛋了，能有三成收获就不错，官府也在拼命救灾，先是打井找深层地下水，其次减免今年中原十三州的税赋，再其次就是在各县搭粥棚赈济灾民。天子李邺亲自来中原巡视灾情，李邺主要是巡视河南府和汝州，一叶知秋，只要巡视着两个重灾区，他就能知道旱情的程度了。
汝州官道上，上千人簇拥着天子李邺，在远处田中，无数农民都在扑打蝗虫，蝗虫可不管什么天子之威，一群群蝗虫在李邺面前也肆无忌惮的飞舞。
李邺眉头一皱，回头问陪同他视察的刘晏道：“巴蜀的白颈鸭到了吗？”
他们从巴蜀紧急调来三万只鸭子参加灭蝗，刘晏连忙道：“已经到江陵了，再过两天就能到汝州！”
旁边汝州刺史梁放担心道：“微臣有点担心农民会不会偷盗鸭子食用！”
李邺瞪了他一眼，“所以要你们加大赈济，不要有饥民出现，还要大量宣传，朕以为，只要不是饿得不行，农民不会偷盗鸭子！”
“微臣明白了！”
李邺又对另一名辅相张镐道：“朕最担心大旱后必有大水，要求各地官府提前做好防洪准备，把各地低洼处的人家都迁徙出来，要动员农民开始保护良田，一旦被洪水泡过，良田就毁了，没有几十年时间，土壤恢复不了肥力。”
张镐被紧急任命为河南道安抚使，全权负责抗击灾情，张镐上任就雷厉风行组织赈济抗灾，一个多月来他吃不好睡不好，人瘦了一大圈，他都默默承受了。
张镐躬身道：“陛下说得对，微臣会动员一切力量进行洪水防灾！”
这时，几名灭蝗的老农民被领来，他们跪地参拜天子，李邺摆摆手道：“几位老丈免礼！”
几名老者站起身，李邺又问道：“现在灾情严重，几位老丈最害怕什么？最期待什么？你们不要有顾虑，尽管对朕说实话！”
为老者道：“陛下，我们最害怕就是没粮食挨饿，现在大家都在收拾东西，如果有一天赈济粮食没有了，我们就只能去南方寻找活路。”
另一名老者也道：“谁都不想离开家园，可真到了那一天，也没有办法！”
李邺点点头，“那期待呢？”
为老者道：“我们听说官府从外地组织鸭子参加灭蝗，我们天天盼啊！脖子都盼酸了，这是我们最大的期待。”
众人七嘴八舌，都在盼望灭蝗鸭大军到来。
李邺把几名老者送走，他语重心长对张镐和几名官员道：“所有的重中之重就是赈济灾民，只要灾民稳住了，不形成流动饥民，他们就能在家门抗击灾害，就能把所有灾情损失降到最低。
朕已经下旨从河湟谷地调派五十万石小麦过来，又从新罗调来四十万石粮食，从江南再调三十万石粮食，这样就有一百二十万石粮食，应该可以把灾民稳住。
江南那边也在调十万只鸭子参加灭蝗，河西和河东将调三十万头畜力过来，张侍郎，所有的粮食物资朕都给了，剩下的就是人的问题，朕赐你上方天子剑，任何官员胆敢趁机中饱私囊，或者不作为，你有权直接罢免，罪行严重甚至可以公开斩示众，以儆效尤！”
张镐心中激动，郑重表态道：“感谢陛下支持，臣绝不辜负陛下重托！”
李邺又对内卫副都统刘武通道：“调三千内卫到中原协助张侍郎，听从张侍郎指挥，监视各地官员，有什么情况不要擅自做主，一定要禀报张侍郎，由张侍郎决定！”
刘武通躬身道：“卑职遵令！”
李邺巡视了汝州，又去了许州和郑州，掉头回洛阳，这才结束巡视，返回长安。
（本章完）