正午的日头毒辣辣地悬在头顶。
老槐树下，三具尸体并排躺着——
一个佝偻的老妇人和两个不足车轮高的孩童。
“天杀的狗官！”
衣衫褴褛的汉子扑倒在尸体旁，他的哭嚎像是打开了闸门，四周的流民们渐渐围拢过来，人群中开始传出压抑的啜泣声。
“我娘只是讨一碗粥啊！”汉子猛地抬头，泪水在黢黑的脸上冲出两道白痕，“两个孩子饿得啃树皮，卫兵就、就……”
他的声音哽在喉咙里，化作一声呜咽。
人群骚动起来。
一个瘦骨嶙峋的少年突然冲出人群，捡起块石头狠狠砸向不远处的税吏亭。
“死东西！”
石头“砰”地砸在亭柱上，惊得里面打盹的税吏一个激灵。
那税吏揉着睡眼探出头来，便对上了数百双充血的眼睛。
他张嘴要骂，却见人群如潮水般涌来，瞬间淹没了税吏亭。
“打死这帮喝人血的畜生！”
不知是谁喊了这一嗓子，场面顿时失控。
愤怒的流民掀翻了税吏亭，几个税吏被拖出来拳打脚踢。
有人点燃了稻草，火苗顺着干燥的茅草屋顶窜上天空。
黑烟滚滚，惊飞了槐树上栖息的乌鸦，它们“嘎嘎”叫着在城东上空盘旋。
城东的粮仓最先遭殃。
守卫根本挡不住汹涌的人潮。
流民们用身体撞开包铁的木门，如蝗虫般涌入。
“别抢！排队！排队！”一个守卫试图维持秩序，话音未落就被撞倒在地，无数双赤脚从他身上踩过。
等人们散开时，他已经成了一滩模糊的血肉。
混乱如瘟疫般蔓延。
不知是谁放了火。
城东的火光映红了半边天，浓烟升起。
郡守府内，王贺瘫坐在太师椅上，手中的茶盏“啪”地摔在地上，茶水溅了他一身。
“大人！城东暴民已经烧了好多地方！”一个满脸灰的衙役跌跌撞撞冲进来，声音都变了调，“他们、他们往郡守府来了！”
王贺肥胖的脸颊剧烈抖动，豆大的汗珠从额头滚落。
他猛地揪住衙役的衣领：“赵严呢？他人呢？他不是说能管好这些贱民吗？！”
衙役被他勒得脸色发青，结结巴巴道：“郡尉大人带兵去、去镇压了，可暴民太多，根本……”
“废物！都是废物！”王贺一把推开衙役，踉跄着冲到窗前。
透过窗棂，他看见远处升腾的黑烟和隐约的火光，耳边似乎已经听到了暴民的吼叫声。
他的双腿突然发软，不得不扶住窗框才没跪下去。
“大人，要不要调集府兵？”周承凑过来小声建议。
王贺这才如梦初醒，尖声叫道：“调兵！把府里所有能拿刀的都叫来！再去库房取我的铠甲来！”
他突然想起什么，一把抓住周承的手腕，“还有，立刻派人去河阳，让太生微带兵来援！他不是会呼风唤雨吗？让他来救本官！”
周承面露难色：“大人，河阳距此百余里，就算太生微立刻动身……”
“我不管！”王贺歇斯底里地咆哮，脸上的肥肉剧烈抖动，“要不是他搞什么祈雨，引来这么多流民，怎么会出这种事！”
他猛地转身，一脚踹翻案几，笔墨纸砚洒了一地，“还有赵严这个王八蛋，本官要扒了他的皮！”