线条粗犷，笔力雄浑，勉强能辨认出几个震撼的画面片段。
似乎是两头难以名状、比山岳更庞大的巨兽在激烈搏杀！
其一头颅如蟒，缠绕着另一只形似巨熊的躯体，而背景……竟是扭曲破碎的星辰！
星。。。
夜雨如针，斜斜刺入长安城的青瓦长街。雨水顺着屋檐滴落，在石板上溅起一朵朵水花，仿佛无数微小的叹息。守心堂后院的灯还亮着，一盏孤灯映在窗纸上，勾勒出苏璃端坐的身影。她指尖抚过新到的密报，眉头微蹙。
“极南瘴林，三十六村断粮五月，官府称‘风调雨顺，仓廪充盈’。”她低声念着，声音平静，却像刀锋划过冰面。
身旁侍立的学生忍不住颤声问：“会长，我们……还能去吗？永昌案刚平，朝廷虽未明令禁止，可已有风声说‘守心堂越界干涉政事’。”
苏璃轻轻将密报折起，放入铜灯之中，火舌一卷，纸页化为灰烬。
“能去。”她说，“只要还有人饿死，就没人能拦住我们说‘不对’。”
话音未落，窗外一道闪电劈开天幕，雷声滚滚而来，仿佛天地也在回应这句宣言。
***
三日后，百名星火学子整装待发。他们不再穿统一袍服，而是换上粗布短打，背竹篓、持锄头，扮作流民、商贩、樵夫，分批南下。周砚被编入极南支队，临行前夜，他独自登上北邙山，在那朵白花前静立良久。
花已结果七枚，每一颗都晶莹剔透，内里星光游走，似有魂灵低语。他跪下，从怀中取出一本破旧册子??是秦砚十年前写给守心堂的讲义手稿，他曾一字一句抄录，反复诵读。
“老师说过，真正的监察，不在朝堂，而在泥土里。”他喃喃道，“我愿做一粒沙，埋进最黑的地底，等它发芽。”
忽然，一阵寒风吹过，七枚果实同时轻颤，其中一颗悄然脱落，落入他掌心。果实温热，竟自行融化，化作一道光流钻入他的眉心。刹那间，他眼前闪过无数画面：深山中的枯井堆满尸骨；孩童啃食树皮时眼中无泪；一名老妇抱着死去的孙子，在祠堂前磕头至额血淋漓，只求官差放过最后一个儿子……
他猛地睁开眼，双目赤红，却清明如洗。
他知道，自己已被选中。
***
与此同时，皇宫深处，昭宗皇帝正伏案批阅奏章。忽然，御案上的青铜灯无风自动，火焰由橙转青，继而泛出淡淡金芒。他心头一凛，这是“心灯共鸣”的征兆??唯有重大冤情引发万民共愤时，才会出现此象。
内侍慌忙入报：“陛下！南方三十六村百姓集体叩阙，手持枯穗与白骨，言‘宁死不食伪粮’！守心堂学子已在当地开仓放粮，以私财购米救济，现被州府以‘劫库谋逆’罪名通缉！”
皇帝猛然起身，手中朱笔落地，墨迹如血。
“又是这样……”他喃喃，“一样的谎言，一样的沉默，一样的尸骨成山。”
他快步走到殿角，推开一道暗格，取出一只尘封已久的木匣。匣中是一枚褪色的铜牌，上面刻着“守心”二字，边缘已有锈痕。那是他少年时偷偷佩戴过的牌子，曾因被人发现而遭严父斥责：“皇子岂可妄议朝政？”
他握紧铜牌，眼中泛起水光。
“朕忍了三十年，以为天下已清明。可原来，黑暗从未离去，只是换了衣裳。”
他提笔疾书，召苏璃入宫。
***
次日清晨，苏璃再临御前。她未带随从，亦未持灯，只穿一袭素衣，双目盲然，神情却如利剑出鞘。
“陛下召我，可是为了极南之事？”
皇帝点头，将心灯异象告知，并递上地方奏报。苏璃伸手接过，指尖轻抚纸面，借盲文感知内容，脸色渐沉。
“谎报丰收，强征余粮，逼百姓互保连坐……手段竟与永昌年如出一辙。”她冷笑一声，“不同的是，当年是权臣当道，如今却是层层官吏共谋。一人贪，百人护，千人默，万人死。”
皇帝闭目，声音沙哑：“若再查，恐牵动六部三司，动摇国本。”