“你在做什么？”项弦忽又问。
沈括笑了笑，说：“这是我某日闲来无事，突发奇想，所制的一件精巧物事，它不是法宝。”
“嗯。”项弦知道沈括随手做的小东西有很多，却没有几件流传下来，想必都遗失了。
桌上之物，乃是一个铜制方盘，盘面上又分布着五个圆盘所构成的交错锁，圆盘与圆盘彼此相交，每个圆盘都有近四成面积在其余圆盘之中，而中央的圆盘，则由另四个圆盘的交叠部分重叠而成。
各个盘上镶嵌着宝石，刻出许多符文，转动任何一个角落的圆盘，中央区域的核心盘便会随之变化。而转动任一圆盘，又会打乱与其相交的两个盘面的区域。
犹如一个极为复杂的密钥，又像牵一发动全身的拼图。
“这是一把锁。”沈括说，“需要四角条件齐备，宝石才能最终会合到中间盘上，你觉得它像什么？”
项弦看了会儿，接过圆盘，分别旋转四个角落，几枚宝石被转到中间，却又因他的动作而被打散，犹如解一个轮回的谜题般，须得凑齐诸多条件，才能打开中央的锁。
沈括：“我随便为它起了个名字，叫‘真实之锁’。四角为虚幻轮，只有镶上去的这些小石头是真实的，你须得不停地转动，盘与盘互相影响，彼此交错，最终让所有的‘点‘，在中央盘上交汇，你才能找到’真实‘的开启之道。”
项弦不知为何，突然想起了与萧琨一同经历的四次轮回重溯。又想到了倏忽之言，若它当真是时间之神，是否会看到诸多发生之事，也包括此时此刻？
换句话说，众多“可能”涌现又消失，什么才会成为真实？
项弦隐隐约约感觉到了什么，却一时道不清楚，只是下意识地认真地旋转圆盘，力求把所有宝石都转到中间盘上去。
沈括说：“制出来后，我自己一时半会儿都无法复原，只得先置之不理。”
“唔。”项弦答道，“就像一个又一个的轮回，积攒着‘可能’，也从其他轮回中接过‘可能’，因缘际会，条件齐备后，最终汇聚于盘中，成为了既定之‘宿命’。”
“这个解释很好。”沈括笑道。
深夜，圣地山涧亭畔。
瑶姬站在亭中，低声道：“三天后将有日蚀，姬满将在日蚀之际来到圣地，他会带着善于红前来……”
萧琨说：“借助日蚀的强大力量发动夺魂法阵，将魔种与巴蛇的一魂，转移到姬满处。”
瑶姬以震惊的眼神看着萧琨，片刻后明白了什么，说：“你已调查过了，所有的事都瞒不过你。”
萧琨：“为什么要这么做？”
瑶姬：“……这样，朝云才能卸去他最后的责任，与我一同离开圣地。”
刹那间萧琨豁然开朗！先前他始终不解，为何千百年来应劫而生的巫山之蛇，竟会被穆天子夺走魔种！
“朝云想与你离开，”萧琨嘴唇发抖，说道，“所以姬满到来之时，朝云接受了他的要求，将魔种交给了他！”
瑶姬点头，低声说：“我劝不了朝云，也许他内心深处，也不愿再背负这么沉重的使命罢。原本他答应了我，我们携手诞下天魔……但那个过程何其痛苦？我将死去，前往人间转世轮回，朝云也将以自己的修为反哺这初生天魔，直到耗尽一切，等待持剑人前来，毁去一切的那个时刻。
“如是，魔种碎裂，戾气回归天地，接受天地脉的再一次净化，而这枚种子也将在漫长的时光中再次自行修补。魔是无法被杀死的，永远不能……”
萧琨沉默地看着瑶姬。
“阻止朝云，”瑶姬急切地说，“你一定还有帮手，是驱魔师吗？否则姬满夺得魔种后，他一定会驱使此地妖族，大举进入人间。”
“我需要一件东西。”萧琨突然说。
瑶姬不明所以，看着萧琨。
“把倏忽的头带来给我。”萧琨说。
瑶姬不解道：“什么？什么头？”
萧琨意识到瑶姬并不知天命之匣的细节，说：“黄布包裹之物，从何处得来？”
瑶姬稍一思索，便答道：“那是姬满向朝云索取的法宝，我不清楚它是谁的东西，不久前陛下派手下去人间取了来，有什么用处？”
萧琨顿时想起了来前景翩歌所言，背上满是汗水。
“我需要它。”
瑶姬说：“我答应你，你也必须为我阻止朝云与姬满，时间不多了。”
萧琨答道：“我还需要借用你头上的千色神花。”
瑶姬：“为什么？”
萧琨沉默。瑶姬稍一思考，而后道：“此物于我已无用了。”
瑶姬摘下花环，递到萧琨手中。