宋政和五年，北地风雨飘摇之中，靺鞨人部族于北方崛起。
完颜阿骨打建国，国号为“金”。
曾为大辽藩属的完颜氏，立国后迅速一统浑河沿岸，收服大小部族，与大宋立下“海上之盟”，联合攻打辽国。
宣和五年，上京城被金国攻陷。
天祚帝耶律延禧仓皇出逃，皇族奔散。以镔铁立国之契丹人所建立的大辽，享两百零七年国祚，步入穷途末路。
宣和六年，燕云十六州，应县：
寒风凛冽，候鸟南归，雁门关下草木枯黄。
十日前，一支两万余人的部队在朔州集结，如入无人之境，四处劫掠，所过之地，黑烟四起，焦尸遍地。
这支军队由金国大将军完颜宗翰所率领，他们牢牢把守各城之间要道，于佛宫寺至繁峙县之间，建立起稳固的防线，四处盘查所谓“辽人余党”的下落。
唯独主帅完颜宗翰心中清楚，此行中，他肩负着一个关乎大金国运的重要任务。
佛宫寺中有一木制高塔，塔周飞鸟啼鸣，成千上万的鸟儿环绕木塔飞翔，形成壮观奇景。
“抓住了！抓住了！”金兵们粗鲁地吼道。
兵营中一阵骚乱：“奸细在这里！”
完颜宗翰正在寺内主殿中与亲信商议，听得动静，走出寺门。
只见亲兵押着一名身材瘦高的青年前来寺前空地，以棍棒击打那青年膝弯，令他跪下，喝道：“跪！”
青年被黑布蒙着眼，身着暗红色武衣，腰畔垂金线结穗，背在身后的长剑被收缴，与木制腰牌一同放在托盘上，端在另一名亲兵手中。
完颜宗翰露面时，亲兵将那腰牌奉上。
完颜宗翰接过，以拇指摩挲，上以阳文刻“项”字，腰牌下系着一个小小的金色铃铛。
“这奸细身上还有印！”亲兵捧出一个小盘，说道，“是宋人！今晨我们发现他在营后使妖法，以水为镜，释出浓雾。领兵到得那处查探究竟，发现了他。这厮已混入咱们军中有一段时日了，穿的咱们的军服，跟随咱们一同行动……”
亲兵再取来这名奸细穿过的金兵军服，朝完颜宗翰出示。
完颜宗翰逐一检视此人的印鉴。
“大宋驱魔司使，项弦。”完颜宗翰缓缓道，语气中充满了疑惑，“驱魔司？”说毕又看看身边亲信，亲信俱是一头雾水，从未听过这等官职。
被称作项弦的年轻人，虽被蒙着双目，嘴角却浮现出一丝笑意：“没听过？”
“把他的布条取下来。”完颜宗翰吩咐道。
蒙眼布落地，项弦抬头，与完颜宗翰对视，金国大将军与一众亲信俱不禁动容，这青年当真一表人才，浓眉朗目，英俊无比，眉眼间带着一股蓬勃的英气。
即使面前是统御金国数十万兵马的大将军，项弦也毫无惧意，眼神中带着三分认真、七分玩味，盯着完颜宗翰上下打量，仿佛对方才是战俘。
完颜宗翰已逾不惑之年，在金国权倾朝野多年，面对这审视，竟生出隐隐不安。
完颜宗翰：“你受谁人指使而来？”
项弦：“贵国派出大军，将佛宫寺团团围困，又大费周章四处搜查，究竟在找什么？”
完颜宗翰脸色一沉：“弱宋的消息倒是灵通。前些日子在繁峙县中，伏击我军那厮，想必也是你的同伙了。”
项弦表情微变，疑惑道：“同伙？”
完颜宗翰冷笑道：“弱宋不思进取，被辽国打得屁滚尿流，如今又煞费苦心，豢养你们这些妖人为祸，自取灭亡罢了！”
项弦笑了起来，说：“想必完颜将军到得此处，也是受‘妖人’指点而来的罢？”
完颜宗翰心念电转，微微皱眉，喃喃道：“你都知道什么？”