“不去，”萧琨同样回绝，说，“时候到了，我自然会去见他。”
是夜客栈内人少了许多，潮生与乌英纵分得一间客房，斛律光回来后，与萧琨、项弦依旧在餐室环厅中和衣而睡。
“你还好罢？”萧琨问斛律光，自从他加入他们之后，萧琨便鲜少关心他，大部分时候都有乌英纵代为照顾，而萧琨这段时日里实在忙得分身乏术，竟是从未问过斛律光。
“再好没有了。”斛律光正整理着一沓纸，上面俱是回鹘文，说，“这是高昌贵族们，托我朝萧大人与项大人递的书信，这里还有小公主的邀请，你们想去么？”
项弦已经躺在地上，睡得人事不省。萧琨先是一愣，继而明白到多半因为他们作战骁勇，高昌的望族有了招婿之心，当即哭笑不得，须得想个拒绝的理由：“不去，我已有婚约。”
萧琨想来想去，他素来知道求亲的规矩，若说不感兴趣，说不得又要被细细介绍一番，只有婚约能彻底拒绝。
“嗯，”斛律光看着那些信，大有惋惜浪费之意，又说，“我知道，你和项大人，命中注定要成亲的。”
萧琨：“……”
“怎么突然动手了！”斛律光顿时惊慌失措，“这是阿黄说的，有话好说，萧大人！”
萧琨：“阿黄，你……”
阿黄：“我没有朝着他说！我和老乌在说，被他偷听了去！”
“你和老乌说这个做什么？”萧琨道。
斛律光震惊道：“竟然是真的？”
“不是……”萧琨越描越黑，要过去揪斛律光，项弦被吵醒了，浑身不自在。
“别吵！”项弦相当暴躁，说，“让不让人睡了！”
萧琨朝斛律光做了个“威胁”的手势，斛律光两手乱摆，显然上次吃了一记唐刀穿心后，对萧琨仍十分惧怕。
项弦迷迷糊糊道：“萧琨！过来陪我睡觉！”
萧琨只得回到项弦身畔躺下，不片刻，三人在环厅的餐案两侧入睡。
天亮时，门外尽是卫队，项弦先醒了，听见乌英纵在客栈外说：“萧大人与项大人还在歇息，不能进来。”
项弦听出嘈杂交谈尽是辽语，想必是萧琨的故国之人，挡不得太久，便摇醒了萧琨，又说：“斛律光，你去喊潮生起床，将客房腾出来，我们有事要说。”
萧琨被叫起后醒了好一会儿神，说：“无论是谁，让他在外头等着。”
话音落，只见他随手一扔，沉甸甸的布包被砸在案上，是时已有不少辽人入内，看见传国玉玺，顿时下跪。不片刻，客栈中黑压压地跪了满地辽人。
项弦去腾出客房，萧琨在房中等着。末了，一名魁梧武人身着便服，走进客栈，经过传国玉玺时只朝它看了眼。
乌英纵跟到客房外，里头项弦听见脚步声，方道：“放他进来罢。”
那魁梧武人冷笑一声，打量乌英纵，推门入内。
萧琨坐在榻上，项弦则在右侧下首作陪，两人各自饮奶茶。
“大石将军，”萧琨说，“好久不见。”
来人正是大辽北院大王，于金军攻破上京后，带着五万铁骑头也不回，一骑绝尘逃离是非之地的护国大将军耶律大石。
“好久不见了，少师。”耶律大石沉声道，目光却驻留于项弦身上。
“初次见面，”项弦只坐着，也不起身来迎，说，“将军之名如雷贯耳，久仰。”
两人都没有请耶律大石坐，耶律大石只四处看看，在侧榻上径自坐下。项弦道：“老乌，倒杯茶与将军吃。”
“不劳烦了，宋人，”耶律大石只答道，“借光，与我大辽太子少师说几句，说完就走。”
耶律大石的汉语说得标准且流利。萧琨道：“项弦是我弟兄，他事不瞒我，我亦事不瞒他。将军有话但言不妨。”
耶律大石突然改用辽语，说道：“你不仅有宋人弟兄，还当了宋廷的官。改换门庭的日子如何？”
萧琨同样以辽语答道：“本官倒是想问将军，自立门户的日子如何？”
项弦听到两人对答时却是分了神，只觉萧琨的辽语官话十分优雅，先前在沙州也曾听过，但那时情势混乱，萧琨语速又快，不如此刻与耶律大石对答时自如。
若论官职，耶律大石为正一品大员，又是拥兵自重的一国武将之首，萧琨不过是辽驱魔司使，品级只有三品，但他以萧家后人身份兼任太子少师，为皇储的监护人，丝毫不惧耶律大石，气势在隐隐中竟是压着对方。
耶律大石与萧琨之间陷入了长久的沉默中，犹如两尊石塑，身为契丹人，亡国时的使命，他们都无一完成。
“我以为你会带着撒鸾前来。”耶律大石又道。
“半年前，闻得报仇无望，”萧琨说，“撒鸾在雪夜中弃我而去，投奔另一位承诺为他复国之人。”