本来没在意的黑羽结衣和他都是一愣。
——不知为何，他们两人看向对方时，竟然都有一种诡异的眼熟感。
那位中年绅士摘下帽子，刚抬起的脚又再次放下，用半开玩笑的口吻措辞：
“抱歉，虽然对一位美丽的小姐这么说有搭讪的嫌疑，但我们是不是在哪里见过？”
“…其实我也觉得您很眼熟。”
黑羽结衣顿了顿，这么回答道。
对方笑了笑，倒是没有什么傲气，将礼帽放在胸前：
“我的话，也许您之前看过我的小说，鄙姓工藤，工藤优作，是一名推理小说家。”
女性恍然大悟，因为江户川乱步的缘故，她手上收集了来自世界各地优秀的侦探小说，其中给她留下深刻印象的，一个是美国的爱伦坡，另一位就是面前的工藤优作。
只不过这时候侦探总会在一旁嚷嚷“这种诡计我早就看穿了”之类煞风景的话。
“可以给我签个名吗？”
“当然没问题。”
为了那丝说不清道不明的熟悉和亲切感，工藤优作对这种小事有求必应。
太宰治在一旁好奇地打量着他们，神情若有所思。
“需要签些什么呢？”
因为太过偶然，签字的纸甚至还是从工藤优作的笔记本上扯下来的。
黑羽结衣下意识就要开口说出乱步的名字，但在吐露前的一刻又因为身边人迟疑了。往常一向很会读空气的太宰治此刻似乎完全失去了这项能力，脚在原地仿佛生了根一般巍然不动。
“……只写您的名字就好。”
熟知此行的目的，自己的名字无论如何也不能出现在这里，她想了想，摇摇头，否决了小说家的好意。
“工藤先生是在英国居住吗？”
“这倒不是，我和我的爱人一直在各地旅居，顺便寻找新的灵感，这次来伦敦也是一样。”
工藤优作没因为这个感到不快，他做小说家的直觉让他光是用眼睛去看，就能感知出面前这两人绝对带着什么秘密，而这种神秘性和故事感对卡文很久的小说家简直是天降甘霖。
“这样啊。”
接过那张花体签名，在临行前，那股莫名的好感以及直觉甚至战胜了强烈的不信任感和警惕心，黑羽结衣纠结许久，还是出言提醒：
“最近还是不要靠近最西边的城区，可能会发生不好的事。”
工藤优作一愣神，还没来得及追问，就见对方和那名打扮略显怪异的少年已经如一尾鱼一般灵活地消失在了人群中，放眼望去找不到任何踪迹，仿若刚刚的相遇如同一场梦一样。
那灵感轻吻了他，一触即分。
工藤优作几乎是立刻掏出了随身携带的笔记本将那残余的印象记下。
“有希子，我可能找到一个不错的灵感，你说我下次的书，里面加一位——”
“神秘的幕后黑手怎么样？”
“这不是小说里最常见的情节吗？”
接到丈夫突然打来的电话，工藤有希子无奈地回复。
“不，和那些不一样。”
小说家喃喃自语，
“我要幕后黑手自始至终都贯穿主角的生活中，若隐若现，若即若离。”
“小姐和那位工藤先生眉眼间有一丝相似哦。”
在离开那片街区后，太宰治冷不丁地开口。
“嗯？”
这种事，如果不是外人提醒，很难发觉。黑羽结衣歪头想了想，
“啊，好像真的欸。”