船舷平日大半沉在水下，上岸后，完全暴露在空气中，姜皙这才发现船身很高，得搭专门的梯子才能下去。
这是家私人作坊。中年夫妻加一对青年儿子儿媳，不请外人。
全家做人本分、做事勤快。许城的船要是送去大船厂，得花个三五天；小作坊一次只接一单活儿，四人齐上阵，一天就能搞定。
许城初中那会儿跟姑姑姑父常来他家，老板给了实惠价，寒暄几句就热火朝天地开工。
老板娘快五十了，热情好客，见许城带了生人来，悄悄打听是谁。
彼时，许城站在梯子旁。姜皙在不远处的船舷下，一边无意识踩着瘪下去的气囊，一边抬头望高高的船体。
她今天特意穿的长裤，将假肢遮住。
他说：“一个朋友，坐船来玩。”
大婶说：“我以为你耍朋友了，小姑娘白白净净，好看的嘞。”
许城学她语气：“阿姨你八卦的嘞。”
大婶咯咯笑起来：“你是不是也快毕业了？”
“刚毕业。”
“考得怎么样？”
许城话到嘴边，转了个弯，无所谓地一笑：“我那成绩，考试不等于充数？没学上了。”他抬下巴指指船，“以后靠这发家。阿姨，您给我好好弄。”
大婶对许城的印象还停留在初中，只晓得他是个小混子，不感意外，说：“靠水为生好呀。人只要勤快，就饿不死的。”
说完便裹上头巾去干活了。
许城看了眼姜皙的方向，她还在船舷边，好奇地摸摸平时浸在水下的湿漉的船体。
他们今天来得极早。这时候，江上白雾刚散，金色的阳光从她背后照过来，她白得好似在发光。
大婶和她的儿子儿媳从她身边经过，常年风吹日晒的黝黑肤色，被她衬得像灰炭。
他蓦地想起那天她说的话。
或许，对姜家人来说，世间一切都是轻松游戏。逃出来是玩儿，回去也是玩儿。
世人于他们，玩具而已。
但这场玩闹，要到此为止了。看李知渠计划，今晚，最多明天，姜家人就会找来，把他跟姜皙带回去。
许城眉心拧紧，踩着梯子上船去了。
许城提早买了油漆，趁着今天修船，把栏杆和墙壁都粉刷一遍。自己做能省下不少材料费和工钱。
姜皙再上船，见许城穿着白背心、黑色长裤，头上戴着拿报纸随便折的纸帽子，蹲在那儿刷栏杆。
原本斑驳的栏杆被他涂成均匀的洁白。
少年瘦长而有力的手臂被阳光照得生机勃勃，他微朝前倾斜着身体，宽松的白背心在风中晃荡。阳光充盈在白背心和他胸膛之间，透着某种蓬勃的力量。
她好喜欢看他啊，眼睛挪也挪不开。
姜皙巴巴看了好一会儿，搓搓被太阳晒得发热的脸，走过去问：“要我帮忙吗？”
“不用。”
但她快乐地说：“可我也想玩。给我玩一会儿吧。”
“这是生计，大小姐，不是玩儿。”他说这话时语气很难说好，头也没回，眼睛紧盯着在栏杆上平稳移动的刷子。
她皱眉：“说了不许这么叫我。”
“你不就是吗？姜家大小姐。”他今天没有容忍她。
姜皙兜头一盆凉水，不明白他突然怎么了。
可仔细想想，他对她其实一直是这样，阴晴不定的。有时像朋友一样，寻常交谈，关心玩笑；有时又像忍着厌烦，很讨厌她似的。
她窘迫地小声：“你怎么了？”
“干活儿呢，怎么了？”许城拿着刷子，脚正要往这边移。她刚好挡在他行进路上，“能一边歇着吗，挡路了。”
她赶忙移开，因他略显烦闷的语气而不知所措。如果许城能看到她此刻无助的表情，或许会心软，缓和一点。