兰斯全身一震，声音颤抖起来：“……杀人会下地狱。”
“很遗憾，我本身就在地狱中。”
“你会被判处绞刑。”
“伯爵先生，”幽灵淡淡一笑，动作粗暴地把绳子往后一拽，“先被绞死的，难道不是你吗？”
死亡从未如此逼近兰斯。
绳子变得如锋镝一般致命。
空气迅速流逝。
强烈的窒息感使兰斯头脑发胀，胸闷气短。他浑身颤抖着，挣扎着，又愤慨又惊惧地望着幽灵。
慢慢地，幽灵高大而挺拔的身影模糊了，似乎变成了一颗燃烧的骷髅头，两团金焰炙烤着他的灵魂。
转眼间，幽灵似乎又变成了一个掌控一切的死神。
从他走进幽灵的视线里开始，死亡的阴影就扩散到了他的头上。
他为什么要去激怒这个人？
家里发生了那么多怪事，他为什么还会忘记这个人的可怕之处呢？
死亡似乎已经逼近前额。兰斯一边奋力挣扎，一边思考脱身之法——对了，莉齐，这个人看上去什么都不在乎，既不在乎爱的女人是别人的妻子，也不在乎杀人是否会上绞刑架，他像是对一切都无所谓，但是——他一定会在乎莉齐的看法。
兰斯猛地爆发出一阵力量，断断续续地说道：“你杀了我……更不可能得不到她……她会害怕你……也许会有女人嫁给长得像魔鬼的男人，却绝对不会嫁给……真正的魔鬼……”
绳子倏地消失了。
幽灵离开了。
兰斯倒在地上，剧烈地呼吸着。
他的心脏重重地跳动着，以一种前所未有的活力朝全身泵送着血液。
没想到有一天，在另一个男人的面前，他必须搬出自己的妻子才能活命。
兰斯抬手遮住眼睛，真不知道他和幽灵谁更可悲一些。
同一时刻，莉齐哼着小曲，容光焕发地从盥洗室里走了出来，完全不知道外面发生了一场以她为中心、险些死人的战争。
她正要走进卧室，扑到床上，叫女仆送一杯热茶过来，就被什么轻轻抽打了一下屁-股。
“噢！”她叫了一声，皱起眉毛，又羞又怒地往后望去，就见埃里克站在阴影里，左手抱着右手肘，右手拿着马鞭，冷眼看着她，脸上没有任何表情，冷淡得让她感到心慌。
不对，她心慌干什么？
她立刻怒冲冲地说道：“噢，你还敢来见我！还敢拿这根该死的马鞭——咦，这不是兰斯的鞭子吗？”
“不错。”他冷漠地答道，声音全然没有面对兰斯时那种刻毒的柔滑，生硬而古怪，“正是伯爵先生的马鞭。”
“你对他做了什么？”
“我差点杀了他。”他说，手腕一甩，就用马鞭轻轻勾住了她的腰，把她拽进了阴影里，“德·夏洛莱太太，我不确定你是否还记得我们之间的约定。一个月的时间剩得不多了，还是说——”
他顿了顿，用另一只手扣住她的下巴，用马鞭略带惩罚地碰了碰她的脸颊：“你不愿意改掉这个高贵的姓氏？”
作者有话说：
大家久等啦，这章掉落100个红包么么哒！！！
注释⑴：出自《拿破仑法典》（达罗斯出版社1928年法文版译）
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