这话一出，项弦反而不好再说什么，摸出碎银给潮生，答道：“对不住，我不是这个意思，你说了算。”
“没关系，”萧琨道，“按你说的来。”
潮生用那一两碎银，买回了四十串糖油果子。
项弦一手扶额，说：“潮生，买东西是要让人找钱的。”
“我……不知道，”潮生说，“全给他们了，老板还在炸，怎么办？”
“收着罢。”萧琨只得答道。三人坐在路边，潮生想把好吃的分给他俩以缓和气氛，项弦便接了，说：“小时候来成都，师父也给我买这个吃。”
“我不吃甜的，你们吃罢。”萧琨正在想要怎么制住善于红，她活了一百多岁，上一次联手揍她便险些翻船，千万不能被她跑了。
项弦则因先前那句“没爹没娘，师父也不上道”而心头触动，暗道自己不该这么说话。但他一时忘了萧琨身世，只大致知他是半人半妖，一定遭遇过许多折辱，来自他人的折辱能一笑置之，来自自己内心的折辱，却往往一辈子也过不去。
项弦朝萧琨递了递糖油果子，萧琨没有接，只望着青羊宫方向出神。
“哥哥？”潮生小声道。
萧琨看了项弦一眼，项弦那手停在空中，只不说话，那是个主动和解的信号。
萧琨接了。
“没关系，以后我给你买。”项弦又说。
萧琨听到这话时鼻子一酸。末了，项弦与潮生吃得津津有味，片刻后还去摊前等。
“四十串，”萧琨的情绪消散得无影无踪，说，“你俩吃了四十串！不腻么？！”
潮生说：“没有四十，就三十九串，一串被你吃了。”
“每串只有一个啊！”项弦莫名其妙，“吃点零嘴怎么了？这都要管？”
“干活！再耽误下去天黑了！”萧琨的感动之情已烟消云散，恨不得揪着项弦拖去青羊宫。
冬季正午，青羊宫内不知为何冷冷清清，空无一人。
“宫中在准备年末法事，”守门的弟子说，“施主请改天再来罢。”
项弦朝门内看了眼，与萧琨交换眼神，绕到高墙后，萧琨几下奔跑，一手搂起潮生，翻了过去。
“现在究竟如何？”萧琨说，“不递帖子，不报名号？你不是要苦口婆心，为她消业障么？”
“听你的罢。”项弦也不坚持了，跃过围墙落地。
萧琨：“算了，听你的，我也不认识她。”
项弦见又要陷入僵持，想了想，说：“行，那就先去内殿，吓她一吓，再看看能诈出什么话来。”
他们沿着青羊宫主殿一侧往里走，偶有弟子穿梭来往，项弦九岁时造访过，如今大致记得格局。
“就在那儿。”项弦寻思着见了善于红，要如何逼出消息。
“待会儿你去说。”萧琨道，“我不懂，收妖时见面先说半天，最后还不是动手？”
“上天有好生之德，”项弦放出花蕊夫人，朝萧琨道，“你太暴力了，好好看我怎么做。”
“是，我戾气重。”萧琨答道。
项弦又道：“费慧，看着点你的小主人。”
萧琨：“稍后我们让你与徒弟说话时你再指证她的罪状。”
花蕊夫人颇有不安，潮生牵起她的手，示意无事，花蕊夫人叹了口气，说：“长衾步入歧途已久，我劝不住她，只怕争执一起，波及甚广，有伤天和。”
“你看？连她也这么说。”萧琨道。
项弦：“……”
他们通过前殿，进入青羊宫后院区域，潮生还在左看右看，萧琨说：“里面保不齐有禁制，等等！项弦！”
项弦踏出一步，直觉同时提醒了他与萧琨此地有不妥，就在他们脚下，一个符文亮起，紧接着扩散到四面八方。萧琨喝道：“是埋伏！潮生！！”
潮生茫然转头，青羊宫内登时幻化出无数黑色藤蔓，平地而起，禁锢法阵开始旋转，四面喷发出魔火。
“来了？”善于红的声音阴恻恻道，“当今小辈，也不知道先通报么？”
萧琨马上抖开双刀，冲向潮生，双刀旋转时，四周竟是卷起无数黑耀岩凝结而成的山石，与森罗万象的刀光相撞，发出巨响。