但等不到许文壶回答，她迈开大步便朝包子跑去了。
许文壶也下意识跟了上去，赧然生涩地喊了声，“李姑娘等等我。”
笼盖掀开，白雾腾腾，面香四溢，一个个暄软白胖的包子码在里面，肉馅透出面皮，油亮诱人。
“白兰姐。”李桃花到了跟前，噙笑叫了一声。
白兰捡着包子，烫得手往耳垂上捏，“去里面坐着吧，粥自己盛。”
“好嘞。”
许文壶后脚跟来，端手作揖道：“店主有礼，在下许文壶，许配的许，文气的文，一片冰心在玉壶，乃为贵县——”
白兰掩唇笑个不停，“知道知道，总听桃花说起您，小女子白兰见过县太爷，您不必如此客气，进去坐下吃个包子吧。”
许文壶颔首：“多谢款待。”
落座以后，许文壶认真吃起包子，举止很是安静，唇齿之间丁点动静没有发出。
李桃花便随意了很多，大口吃包子大口喝粥，时不时来口咸菜蘸点醋，还得顾着和白兰聊天打诨。
白兰道：“左邻右舍都不敢让孩子出门了，怎么样，衙门里有眉目了吗？”
李桃花咽下一口鲜香的肉馅，“唉，可别提了，不仅没了眉目，还因为得罪了王大海，人手都使唤不动了，整个衙门，我和他，加上兴儿那小子，也就勉强两个半人能用。”
白兰笑道：“若如此，以后你们有什么要帮忙的尽管开口，我虽不会调查什么案子的，但出个力气总是行的。”
李桃花顿时笑了，“我的好姐姐，你可别操那么多心了，经营好你的铺子，准我吃不上饭来投奔你便够了。”
“那有何难，反正我的铺子就开在这，你想来吃，随时便来。”
忽然，白兰话锋一转，瞥了眼旁边吃饭比大姑娘还秀气的县太爷，低下声音道：“不过桃花，你跟姐说句实话，凶手真和那岭南佬没关系？”
桃花一口粥险些喷出来，哭笑不得道：“真没关系，姐姐你想啊，第二具尸体都是他被抓进牢里才发现的，他总不能从牢里跑出去作案吧？按道理说，这两天便该把他和哑巴哥都放出来了，总关着也不是个事儿。”
见白兰脸色不好，李桃花道：“怎么了姐，你就这么讨厌陈老板？”
白兰冷笑一声，“何止是讨厌，简直是看见他就想吐，我平生最恨的就是虚伪狡诈之人，见了只觉得恶心。”
桃花回忆起那个嘻嘻哈哈，一天到晚只知喝凉茶聊大天的岭南佬，些许费解地问：“虚伪？狡诈？”
白兰沉下脸色，沉默许久，极小声地道：“人心叵测，这话我只跟你说，你千万不要传出去，以防招来麻烦。”
李桃花见她一脸高深莫测的样子，不由点了点头。
许文壶习惯了耳边的说笑声，突然安静下来，反倒引起他的留意。
但他非但没刻意去听，还将椅子挪得更远了，只知老实吃着包子。
另一边，李桃花听完始末，杏眸睁圆，不可置信，“真的假的？”
白兰笃定道：“千真万确，我们姐妹三人祖籍便是山东，绝对不会听错。”
李桃花沉默起来，手里的包子都忘了吃了，双目盯着碗里粥底，不知是在想些什么。
吃完饭，离开包子铺，许文壶直接去了对面案发的巷子，继续调查第二起案子的细节。李桃花则是一脸魂不守舍跟在他身后，全然不似平日活泼伶俐。
“李姑娘？李姑娘？”
许文壶叫了许多声，李桃花才堪堪回神，看他，“怎么了？”
许文壶看着她，眼里有些担忧似的，轻声道：“你可记得，当日我们挨家挨户搜查锯子，搜到陈老板家时，大约是几更天？”
李桃花想了想，“四更天末吧，我记得回到衙门没多久就有鸡鸣声了。”