油纸伞挡住了头顶滴落的雨珠，隔着朦胧雨雾，沈鸢后知后觉自己走反了方向。
此刻折返难保会碰上谢清鹤，沈鸢含糊不清“雨不大，我想自己走走。”
想到元家今夜可能会有大动作，沈鸢仍是不放心，朝松苓叮嘱。
“找个人盯着元家，有什么消息及时来报。”
……
将近四更天时，有宫人传来元夫人服毒自尽的消息。
元家对外只道元夫人是得了急病而亡，丧事一切从简。
沈殊告病，卧在竹坊闭门不出，也不见任何外人。听见玉竹说沈鸢来找时，沈殊惊讶往楼下张望，遥遥瞧见沈鸢的马车，沈殊眼睛弯弯。
“她怎么过来了？真是的，家里还乱糟糟的，也没收拾齐整。”
沈殊一面说，一面命人沏上沈鸢爱喝的恩施玉露，又让人去明月楼买枣花酥。
沈殊亲自下楼迎接，握着沈鸢的手上下打量一周：“可是听说元家的事了？”
她挽着沈鸢往楼上走，“还好我昨日直接带着圆圆回来竹坊，不然这会定走不了。说来也奇怪，昨日姓元的还打发人过来两三趟，今儿却这么安静。”
沈殊压低声音，“若不是玉竹今早上街转了一周，我都不知道那位昨夜走了。”
两只手握在一处，如同小时候沈殊对沈鸢的庇护。
她晃晃沈鸢：“你怎么了，心神不宁的？总不会你也和我母亲一样，是来说服我回去罢？”
“自然不是。”沈鸢欲言又止。
沈殊斟酌着开口，“难不成，是你知道父亲出事了？”
“父亲？”
沈鸢不记得自己有多久没听过这个人了，她狐疑拢眉，“他不是外放做官了？”
沈鸢入宫后，人人都以为沈父走了大运，前去沈府贺喜的人家数不胜数。
那会沈父还假惺惺往宫里递了书信，盼望沈鸢能在谢清鹤面前为他多说好话。
这些信还没送到沈鸢面前，就被谢清鹤拦下了。
众人都以为沈家从此踏上青云路，不想一道圣旨下来，沈
父直接被外放到莽荒之地。
官职名升暗贬。
沈殊嗤笑一声：“什么做官，不过是空有一个噱头罢了。那地方本就偏僻，民风彪悍，住的茅草屋，睡的冷板凳。父亲日日食不果腹，身子早就大不如前。”
起初沈夫人还会送点吃食银票过去，后来见沈父回京无望，也渐渐歇了心思，只当自己家里没这个人。
沈殊漫不经心：“半年前他从马背上摔下来，一只腿被马蹄踩中，如今走路都是一瘸一拐的。”
沈殊声音很慢，“前儿跟着他的旧仆来信，说是……快不行了。”
沈鸢从始至终都是淡淡。
她对自己这个父亲，除了厌恶，再无别的。
沈殊觑着沈鸢的脸色，轻声细语。
“先前我也怀疑过是陛下所为，只是拿不出实际的证据。”
沈殊心神不宁，原本是想着送给沈鸢的热茶，如今却一口气自己喝下。
“前两日听旁人说，当初他外放，确实是陛下所为。”
沈鸢望着自己空荡荡的掌心，再抬头看沈殊，哭笑不得。
沈殊莫名其妙：“你笑什么，怪瘆人的。”
沈鸢笑着朝她的茶盏支起下颌，“这茶不是给我备的吗，怎么姐姐全喝了？”
沈殊措手不及，脸上又添了一层薄红。
“一杯茶罢了，我再让人送来就是了，怎么这样小气。”