客船经理见好些客人出来听那两岸的号子，便留了一个口齿伶俐的服务员去做讲解。
“……由号子工领唱，众船工应答。这号子工可不一般！寻常人等，可当不上号子工呢！”
“要当号子工，首先得嗓音洪亮，通晓川剧、曲艺等唱腔！”
“然后还得擅记剧目，至少要记几十本，拉船一月可以喊不打重台（不重复）的号子，还要即兴发挥，出口成词，要能使船工们有想头有盼头，鼓得起劲儿，争得起上游……”
周立行在一旁听着，流露出钦佩之色。这时黑老鸹已经拉着两姐妹来到了旁边，听讲解这么说，黑老鸹点着头悄声向周立行补充：“号子工不拉纤，其地位仅次于前、后驾长，其工薪是船工的一至三倍。”
周立行很习惯跟黑老鸹两人私下嘀咕，他便一耳朵听那服务员讲，一耳朵听黑老鸹说，同时悄声问：“为啥？就因为会唱号子？”
黑老鸹乐了，“那号子不仅仅是歌，还是指挥。”
“平水号子曲调悠扬潇洒，见滩号子是提醒有危险，上滩号子起了那步伐就得越来越急迫，拼命号子自然是要奋击挣扎，下滩号子婉转叹息是因为终于走出险境。你看那号子工走前走后，是监督船工、提示注意安全的。”
同时，服务员也说到：“号子工分为甲、乙、丙三等，甲等喊六十至七十名船工的大船，乙等喊四十至五十九名船工的船，丙等喊二十至三十九名船工的船……”
周立行思考了下，觉得这号子还算一门技艺，便问黑老鸹，“你会唱吗？我想学这个。”
黑老鸹突然不高兴了，皱皮眼瞪的老大，声音也大了起来，“……你当我是诸葛亮啊！别人的看家本事，号子里对明礁暗石水涨水落的描述，我是能听会的吗！想学你就自己听了自己学着玩，别一天到晚东想西想！”
“噗……”那服务员耳朵尖，听到黑老鸹的话，实在是没忍住，笑出了声。
周立行：“……”不高兴，瞪！
服务员一下脸红了，连忙道歉，“抱歉少爷……”
周围的其他客人们都看了过来。
周立行摆摆手，示意自己不在意，但明显还是不开心。他扭头转身去看船外。
知书知礼两姐妹也在偷笑，两人一左一右过去劝周立行。
“少爷莫生气，我们教你。”
“虽然不懂别人的看家本事，但曲调歌词，我们听了就会，我们记一记，保准教你。”
两姐妹软声软语地劝，周立行也不好闹脾气，他想了想，回答道，“行，那我不白学，我也教你们一些武艺。”
两姐妹眼光一亮，虽然没见周立行用过，但刘五嬢告诉过她们，周立行身手很好，不可小觑。
“这雄浑有力的号子，蕴含着抗争的力量……若是搭配上清音的凄婉，定是感人泪下……”知书想了一下，觉得两种曲子融合起来定会十分有趣，于是顺着号子声“嘿咗！嘿咗！”的节奏呼喊，轻轻哼唱了一段旋律，“涛声不断歌不断啰，回声荡漾白云间啰，三峡风光看不尽哪，轻舟飞过万重山哟……”1
周立行听得双眼放光，连声夸赞，“真好听！”
知书虽然压低了声音，听起来雌雄莫辩，但隔得近的人依然能听清楚。
三人在这里聊得开心，旁边却有一个中年人听的不乐意了。
“这位小兄弟，年纪轻轻正是求学的时候，学这些泥沙里刨命钱的穷人号子有什么意义！听个新鲜特色就行了，有身份的人，可不用去唱这些下里巴人的玩意儿，随便哪里使几个钱，就能找人给你从早唱到晚呢。”
中年人带着黑帽子，穿着洋气的毛呢西服，胸口挂着怀表，身边站着个低眉顺眼的紫衣女人，一副富商做派。
周立行看了他一眼，没理他，直接示意知书知礼跟他回去。
知书知礼两人看了那中年人一眼，她两人顿时脸色煞白，双双低下头，跟着周立行走。
老江湖黑老鸹见知书知礼两人的脸色，便知不好，多半是遇到了她们俩以前见过的人。他站直身体站过来，挡住富商的视线。
然而富商却很是眼尖，“咦？这是一对双胞胎？好眼熟……”
那富商话一出，周立行和黑老鸹瞬间肌肉紧绷。
“哟喂，这位爷，你不认识我家少爷，也不认识我，倒是觉得我们从小养大的家仆眼熟，这是啥子意思喃？”
黑老鸹皮笑肉不笑，姿态看起来颇为恭敬，说话的声调却十分阴阳怪气。