陈老爷早年贩卖绸缎时，遭遇过水匪抢劫，为保护货物，被水匪捅了一刀，伤及肺腑，之后素有顽疾，每年天气转冷便会夜夜咳嗽，不能安睡，也曾请过数十个名医，均道难以治愈，只能小心调养。
听起来，这神功竟能将病灶彻底清除。
此时林晚霜还只是惊讶，甚至隐隐觉得是件好事。
接着，陈老爷的声音响起来：
“上次修炼神功，用的是刘婆婆手里的‘货’，这次务必换一个。”
“是，上次那些岁数太小，随着修炼愈深，要买些大一点的了。”
林晚霜此时还听得云里雾里，又听他们继续说：
“之后看准时机，你也劝劝你妹妹。切记，一定要循序渐进，这等机密，不能外泄。”
陈继辉不赞同道：“神功虽好，但修炼时需心性坚毅。小妹现在尚且年幼，又一向胆小，连杀鸡都不敢看，岂能开始修炼？只怕她会泄露天机。”
两人又争辩了几句。
刘婆婆这个名字似乎有些熟悉。
林晚霜琢磨了几下，忽地想起刘婆婆的身份，她是瀛洲城有名的人牙子，陈继辉父子口中的‘货’，是一条条人命。
他们口中的“神功”，是要以人命为代价才能修炼，随着修炼深入，需要年龄更大的人。
林晚霜大惊之下，连忙用牙齿死命咬住嘴唇，但还是没忍住，呼吸都粗重了几分。
陈继辉忽然转身，厉喝一声：“谁？！”
两人匆匆行来，眼看就要绕过假山。
陈继辉一马当先，快步迈了过去。
陈老爷也跟着走过来。
半响，陈老爷开口：
“没有人啊……”
陈继辉左右张望了一圈，皱紧眉头，迟迟没有开口。
陈老爷又说：
“刚才是不是风声？”
陈继
辉的眼神一寸寸扫过假山，猛地伸手，拍打假山一侧，声音冷硬：
“出来！我看见你了！”
又是一阵鸦雀无声。
一盏茶时分，陈继辉才放松表情，对陈老爷叮嘱道：
“切记，神功之事一定不能泄露！除去陈家之人，绝对不能外传！若是有人知道……”
他压低声音：
“我师父会将所有人，杀得一干二净，包括你和我。”
陈老爷额头出了一层细汗，用力点点头。
林晚霜整个人用力蜷缩在黑黢黢的山洞里，全身冰冷僵硬，她的牙齿将嘴唇咬出一道深深的伤痕，才努力控制住自己不要发出任何声响。
这个山洞是陈家小妹和她嬉闹时，偷偷告诉她的。
也只有整日在院中攀爬躲藏的小妹，才能发现灌木丛中，有一处通向假山腹地的山洞。
外面的声音终于消失，林晚霜又等了半炷香时间，隐隐约约听到伙计轻点货物的喊声，才敢爬出山洞。