“怎么突然病了？天冷冻着了？”
凌凤池沉吟道：“或许是心病。”
自从章晗玉决然告辞离去，敲响登闻鼓，替章家翻案，傅母始终坚信不疑的一些念头被动摇了。
关于阿婵之死，大理寺官员反复找傅母问话。傅母起先还不肯提。
叶宣筳问一次骂一次。
“你女儿被杀死在眼前，身为人母，躲藏在箱柜里，坐视女儿死去，怕死是人之常情，无人怪你！但你哪来的老脸，把人命归罪去小主人身上？都过去了？过去个屁！你对得起自己女儿吗。”
叶宣筳把旧档记录扔在傅母面前。
“看清楚了，杀人者贪财冒功，蓄意谋害！割了你女儿的头，假做章家小郎报上去求赏！”
凌凤池也寻傅母简短地交谈过一次。
他并不像章晗玉对傅母始终怀有复杂的纠葛情分。
言辞精准剖心。
“你确实尽心抚养长大了小主人。这也是你多年自傲、引以为荣的根本。但你自小苦苦催逼于她，令她承受幼童本不该承受的重压。其中全为公心？你扪心自问，丝毫没有针对小主人早慧的恨意？”
“女儿枉死，归罪于不到四岁的小主人身上，让她替你背负了这条人命。不追究杀人者之罪，不替你女儿击鼓鸣冤。在照顾小主人的名义下，心安理得过到如今。你貌似勇壮，心藏胆怯。”
“晗玉挺身而出，敲响登闻鼓，替章家翻案，亦替你女儿鸣冤。想起自己多年苛待，你可会感到一点愧悔羞惭？”
傅母兀自嘴硬，嘴上毫不认错，坚持她这些年问心无愧。
但层层掩饰的防御心墙明显动摇崩裂。
没几天便病倒了。
“看在她把你抚养长大的份上，家里给她养着病。”凌凤池临去前道：
“若她能想通自己的过失，可留在章家养老。若她坚持昏昧，你们终生不见也无妨。”
章晗玉自己倒早早地想开了。
“傅母想得通是她的事。至于我这边，上回佛堂当面说得清楚，我已放下了。替我最后带句话给傅母。”
凌凤池停步倾听。
章晗玉悠悠地吐出八个字，“春秋添衣，早晚加饭。”
——
十一月中，节气大雪。
章家案件依旧胶着。
章晗玉日日裹着最暖和的一件紫貂大氅，狐皮护耳护膝严严实实穿戴着，喝热茶，写散记。
凌凤池人不在京城。他请了一旬长假，亲自奔赴密云乡，和泰村。
探访小郎之墓。
凌凤池离京的第六日，凌长泰快马赶回，拍着满身的雪粒子迈进牢房里，迎头抛下一句，“找到了！”
漫长的十几年过去，小郎坟包所在的小山头，早被人平了开垦新田。
小郎的棺木倒还有人记得。
木料太好太厚，乡野罕见的贵重小棺木，平坟的农户不知来头，怕是大户人家的孩儿，扒了棺木将来被人寻仇。