停云捏着那粒姜素娘给的珍珠不再言语，观照道人沉默片刻，迈步出了房门。
最后一丝残阳消尽，停云将桌上空碗送回观子膳房。
旁人早去，里头只剩孤灯一盏和一个今日负责饮食杂物的师傅在洒扫灶台。
看见停云孤零零进来，那师傅笑道：
“咦，怎么今日这般晚，食有定，宿有时，误了时辰可是要自己洗碗筷的。”
话虽如此，倒也没真的为难，伸出一只手等着接。
停云不做吭声，将托着碗碟的木板递过去，一言不发出了膳房。
昏暗灯火，后头师傅没瞧见她脸上表情。
想往日这孩子好歹是个口齿伶俐的，怎么今儿个连面上礼数都不顾了。
她回到房里，迟疑大半个钟头方鼓起勇气拿了挂桶要去取水。
走到方井院门处，又踌躇数步，才咬牙挪到了井边。
手中空桶“哐当”声砸在水面溅起夜露无数，手脚并用拉了桶上来，跟井里有鬼似得跑着回了房。
再看桶里，大半桶已洒的只剩小半，道袍湿了长长一片。
洗漱后勉强躺下，居然也辗转不得眠，侧身透过窗上糊纸看星月都暗，恍惚立时要熄灭了砸下来。
五内如焚不安睡去，第二日醒来忐忑往外，各师傅和观照道人还像往时晨醒午课，并未提起要停云下山一事。
她心口稍松，也不再追问，一连数日过去，好似两人都忘了干净。
山间雪早，不知哪天夜里琼华无声，众女冠醒时，看见观子外已是一片茫茫苍苍，积厚三尺了。
生于水，升于天，降于地，润于土，归于水，循环往复，落雪是为道之一也。
故而每年冬日第一场雪，观子里不设道务，各自问心。
因此停云醒来往大堂时，独见观照真人坐在蒲团上，手执信笺，细读分明。
听见动静，她转头笑道：“停云。”
“嗯。”停云上前，那信笺背面有纹，不合道家崇简，是外头来的。
“来的正好，与你的。”观照抬手，递给她。
自入观，她就随众人习文断字，纵不解其理，信总是读的通。
信上说，谢老夫人与观照求解惑，常为念想苦，日夜难安寝，天地阴阳，生辰八字，何解何分。
今天算不得好日子，停云转头看着门外纷纷扬扬。
雪路难行，山间尤难，她不似上次焦急，反似心头一块巨石落了地，至少，不用去院子方井取水了。
“可是我误了师傅大道。”停云捏着信问。
“非也，我为红尘误，勘不破世人苦从何来，问不得天下难从何消，故而逃身在此，假充无为。”
观照笑看着她，“我想你去看看，试手解红尘。”
停云含泪不言，观照又道：“谢府，是个体面处。
天下至善难求，能得体面，已是很好了，何况，她是喜欢你的。”
停云仍是不解道文，哽咽道：“总不是叫我去做掌中珠，朱门妇。
怎么就体面，她上回来时气的连蜜柑也吃不下，在家里又怒作高声，我看也不体面。”
“掌中珠，朱门妇，这话从何听来？”
“谢祖母说的，她说姑娘家要顺遂，就只有这一条路，锦衣玉食掌中珠，金屋银轿朱门妇，莫不然师傅也这么认为？”
观照思索片刻，笑道：“世人说法总是有理的，男也如此，习得文武艺，货与帝王家。
老也如此，显赫凭子女，富贵累儿孙。