大襟袄的左右两片衣襟一片宽大一片窄小，大的衣襟从衣领到下摆全部覆盖小的衣襟，按照大襟边沿和系扣方向的不同，可分为右衽和左衽两种，彩云做的是大襟从左向右覆盖小襟的“右衽”式大襟袄。
她把孩子们的旧大襟袄在老粗布上铺平，然后适当放大一些尺寸，再用尺子测量，反复斟酌后，用粉笔划线进行裁剪。
她把裁好的布料铺平后，均匀地放上棉絮，然后把对应的布料放上用擀面杖碾压后，一针一线细心缝合，做出衣身和衣袖，再将衣身和衣袖缝合好。
衣扣的制作是个细活，彩云制作的衣扣是比较简单的一字扣，她先用细布条折叠缝制“袢条”，再用一根“袢条”对折成环状扣带，缝在小襟上，这样就完成了大襟袄衣扣的制作和缝制工作。
彩云把做好的衣服让几个孩子都试一试，结果很满意。给小梅试穿时，她老是低着头、抿着嘴，抑不住的笑容一直挂在脸上。
新棉袄做好后，本想让孩子们过年时再穿，可孩子们等不及，只好让玉强和玉军提前穿上，用换下来的旧棉袄给玉兰做鞋，希望孩子们过年时，都能穿上新衣或新鞋。
彩云测算了一下，有这两件旧棉袄，可以做三双布鞋，于是决定给每个孩子都做一双。
玉兰知道后，心里很不爽，觉得母亲什么好事都会想着哥哥和弟弟，只有她老是吃亏，以前还有二婶心痛她，现在由于母亲和二婶闹矛盾，对她也有些疏远了。
春节前要做好三双新布鞋，时间比较紧，彩云想玉兰已十二岁了，马上就十三了，应该让她学习针线活，学会了也能帮着一起做。
做鞋的工艺比较复杂，需要糊“布骨子"、剪样子、缝圆口、做鞋帮子、纳鞋底、绱鞋等。
纳鞋底是一个心细活，费工费时，一双鞋底密密麻麻地需要千针万线。彩云对玉兰说：“纳鞋底要先用铁锥，在鞋底扎过孔后，再用顶针箍将针线穿过去、然后从另一个孔将针线用力拽过来。”彩云一边说一边示范。
“妈，我来试试。”
玉兰接过那把木把长针的铁锥，在鞋底上使劲扎就是扎不过去，彩云笑着对她说：“傻丫头，这锥子不能硬扎，应该左右旋转向里扎。”
玉兰按照母亲说的方法，终于扎过去了。
一个大雪纷飞的夜晚，西北风呼呼地叫着，玉兰一觉醒来，见母亲还在做针线活，昏黄的煤油灯光下，针儿在母亲眼前闪动，线儿在母亲眼前缭绕，便对母亲说：“妈，天太冷了，您快睡吧。”
母亲边纳鞋底边说：“你先睡，快过年了，我要尽快把你们的几双鞋赶做出来。”
实行责任田以来，彩云家中的一些重体力活主要依靠发福和大头榔子，后来云凤也帮了很多忙，现在两家还开了亲，她想找个机会在一起聚一聚。
一九六三年元旦刚过，腊八节就要到了，在彩云的记忆中，凤阳好像有喝腊八粥的习俗，于是，她找到云凤：“妹子，你们那里有喝腊八粥的习俗吗？”
“有啊，你是凤阳人，你应该知道呀！”
“有点印象，记不清了。”
“你知道腊八粥怎么来的吗？”
“好像跟朱元璋有关系。”
“没错，说朱元璋小时候家里很穷，为了减轻家里的负担，去给地主家放牛，结果惹怒了地主，被关进一个小房子里。在饥饿难忍，捉鼠充饥时，却从洞中挖出大米、玉米、豆子、花生等，于是就熬成粥喝，觉得非常好吃。他做皇帝后又吃此粥，觉得味道确实不错，凑巧那天正好是腊月初八，朱元璋就赐名‘腊八粥’。”
“今年是***后的第一个丰收年，腊八节我请你们全家过去喝腊八粥，好好庆祝一下，你看怎么样？”
“好啊，你做过腊八粥吗？”
“做过，以前两个老人就喜欢喝我做的腊八粥。”
“那我们就不客气了。”