“我……”他张了张嘴，却不知要说什么。
“弟弟，很好。”梨觉望着他，“但崽崽有更喜欢的人。”
许凌西下意识屏住呼吸，连心跳都变快了。
更喜欢的人……是谁？
为什么要跟自己说？是因为也认识吗？
“唔……”梨觉浮现出有点儿羞涩的笑，眼睛亮闪闪，“不喜欢‘更’喜欢。是‘最’喜欢！”
许凌西无法不对那可爱的笑容感到着迷，迷迷糊糊地跟着重复：“喜欢？”意识飘在云端里，几乎是不受控制地追问，“……谁？”
小幼崽的脸蛋红扑扑的，小扇子似的睫毛垂下来：“现在不能说。”
要等希希想起来，才可以说哦。
他可以跟希希讲一遍“喜欢”和“最喜欢”——但前提是，那个人是梨觉的绫希。
“……喔。”
男孩说不清自己现在的感觉是失望还是松了口气，从梨口中说出的名字无论是谁，恐怕都会让他今晚睡不好觉。
崽崽从他手中抽出自己的，弯起眼睛：“找弟弟。”
说完扭头跑走。
等许凌西反应过来伸出手，唯有衣角轻快地擦过的他的指缝，什么都没有捉住。
男孩没有追上去，站在门后的阴影里，看着幼崽飞快地穿过露台跑到圣子身边，还没有掌握跑步中前后摆臂的姿势，为了保持平衡而张开胳膊，整个人轻盈得像只刚学会飞行的小鸟。
而他竟无法将视线从那只鸟儿身上移开。
不该拒绝的。
不该跟父亲说自己不需要人陪。
不该让梨难过，推向了其他人。
此时此刻，他只想让小崽崽陪在身边，永远属于他而不是别人；好似一切本该如此。
许凌西呆呆地想，自己这是怎么了？
在他没有发现的另一个角落，两个用了些法术隐藏起自己身形的围观群众交头接耳。
“天呐，我好感动。”女仆拿起手绢假模假擦了擦眼泪，“仿佛看了一部幼崽过家家版失忆虐恋，‘不记得你但好像很爱你’vs‘不管你记不记得我都永远爱你’……”
“别把你那套复杂的成年人想法放在纯洁的小朋友身上。”管家冷酷道，“而且还不都是你造的孽……离远点别挤我！”
*
“不行，我不同意。”
大祭司对圣子从来严格，却很少有这样近乎发怒的严厉语气。
他在房间转了几圈，一种前所未有、不受控制的恐慌爬遍全身。
圣子抱膝靠在沙发上，他总喜欢用这个姿势坐着，环抱自己就能够多增添几分安全感。
他对监护人的拒绝没什么反应，扭头看向外面，全身心沉浸在被风一吹就散的云朵上。
一棵繁茂馥郁的金桂开在窗户旁，枝桠崎岖地伸向天空，层层叠叠的金色小花缀满树梢，一只有着明黄色喙的鸟儿停在上面，轻轻一抖，落下一场馨香的雨。
见少年压根没看自己，大祭司走到他旁边，加重语气：“明日就是祭典了，您要在众人面前登场，必须要保持绝佳的状态，绝不能出差错。如果伯爵并未被附魔而您为他治疗——我希望您没有忘记，上一次触碰普通人之后您在床上躺了三天都下不来。”
“明天是祭典。”圣子重复他的第一句话，没有从桂花树和鸟儿移开视线，语调平平，“卡斯特伯爵却不能出现在卡斯特的秋日祭典上。”
大祭司一噎，听上去好像的确不妙。
但这不是重点。
“那是卡斯特家族需要考虑的问题，我听说他们原定就要正式介绍许凌西小公子，也许只是从简单的亮相变成了主持。这对爵位继承人来说并不是很困难的考验。”他道，“而您，殿下，您属于教廷和神庙，属于全菲亚兰。你们从来都不能放在同一盏天平上。”
少年终于转过脸：“伯爵的症状，完全符合被附魔。我不会有事。”
大祭司仍不同意：“您没有亲眼见过，不是吗？梨的年纪太小了，他无法分辨这些；他甚至告诉我他在不久前变成过猫和水母。此次出行是为了秋日祭典，而非为平民布道和驱魔，分管此事的祭司告假，没有百分之百的把握，我绝不能让您冒险——这是我的职责所在。”
圣子不说话了。